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농업〉 경제개혁에서 농업부문은 중요한 부문으로서 강조되었다. 1981년 생산책임제(生産責任制)를 도입하여 개별농가의 자류지(自留地)를 제외한 생산대(生産隊) 소유의 토지를 청부생산제(請負生産制)하에 분배하였다. 이에 따라 2~3년 사이에 90 % 이상의 생산대대(生産大隊)가 농가 생산책임제로 전환하였다. 이러한 농업자유화로 82년 인민공사가 해체되어 과거 5만 6000개인 인민공사는 4만 3700개의 향(鄕)정부와 1만 1900개의 진(鎭)정부로 변신하였다. 그 결과 농업생산성이 증대되어 84년까지 연 7.8 %로 증가하였다. 그러나 이후 88년까지 농업에 대한 투자 감소와 원자재 가격의 상승으로 발전이 둔화되다가 89년에 다시 84년 수준을 회복하였고, 93년에는 약 4억 6천 만 톤의 곡물을 생산하였다. 농업총생산액도 1조 994억 위안[元]으로서 49년 및 78년에 비해 33배, 7배 정도 증가하였다. 또한 농업생산의 부문구조에도 많은 변화가 나타났는데, 농작물 재배업을 제외한 임업·목축업·어업 등의 농업총생산액이 49년 17.5 %, 78년 32.2 %, 92년에는 44.5 %로 상승하여 단순 농업에서 각 부문이 모두 발전한 생산체계를 이루었다. 80년대 중반 들어 농업 각 부문의 생산기지를 건립하였는데, 현재는 상품식량 기지현(基地縣) 243개, 목화 기지현 72개, 기타 우량농산품 기지현 113개가 확정되었다. 주요 농산물은 벼·밀·기장·고량 등이고 이 중 벼는 가장 중요한 작물로서 친링산맥과 화이허강의 연결선(連結線) 남부의 고온습윤한 기후인 화중·화난지방에서 주로 재배한다. 벼 생산량은 92년 1억 8,622만 톤으로 세계 1위였고 그 중요한 분포 지역은 양쯔강 중·하류, 화난, 윈구이 고원 등이다. 밀 역시 1억 159만 톤으로 세계 1위이며 광범위한 재배 지역을 가지나 주로 북부에서 많이 재배되며, 만리장성(萬里長城) 이남은 겨울밀, 이북은 봄밀을 재배하고 있다.