마키아벨리의 [군주론]

일반적으로 정치사상가의 정치에 대한 관심이 보통 사람들의 그것과 같을 수는 없을 것이다. 정치사상가들의 정치에 대한 관심은 자신들의 정치관, 정치이론에 따라 정치에 개입하고 그를 통해 세계를 개변시키고자 하는 요구에서 온 경우가 대부분이다. 이는 동서양을 막론하고 수많은 정치사상가들의 삶을 통해 우리가 목도할 수 있는 사실이다. 마키아벨리도 그러한 사람중의 대표적인 경우이다. 흔히들 마키아벨리라고 하면 마치 악의 화신처럼 느껴지고 `마키아벨리즘`은 권모술수와 동의어로 쓰여지는데, 이러한 일반의 상식은 실제의 마키아벨리와 그의 사상에 접근하는데 아무런 도움도 줄 수가 없다. 오히려 실제의 역사적 진실에 접근하기 위해서는 굳어있던 고정관념의 껍질을 깨고 좀더 차분한 검토가 전제돼야 하리라. 그러한 바탕에서 당대의 현실을 통해 마키아벨리가 경험하고 느꼈던 바가 무엇인지, 또 그가 말하고 실현하고자 했던 바가 무엇인지를 우리는 잘 알 수 있을 것이다. [군주론] 읽기는 그 첫 관문이다. [군주론]을 통해 마키아벨리와 우리를 연결하는 가교를 놓고 그를 통해 정치란 무엇인가, 정치사상이란 무엇에 복무하는 것인가에 대해 잠시 생각해보자. 1. 마키아벨리의 생애 니콜로 마키아벨리(Niccolo di Bernardo Machiavelli)는 1469년 5월 3일에 피렌체에서 아버지 베르나르도 디 니콜로 마키아벨리와 어머니 바르톨로메아 데 네리의 장남으로 태어났다. 그의 집안은 투스카니 지방의 귀족 출신이었으나 이후 피렌체에 살면서 대대로 피렌체 정부 청사의 서기로 일했다. 아버지는 법률가였으나 수입이 넉넉지 않아 가족들을 위하여 검소한 생활을 하지 않으면 안되었다고 한다. 그러나 마키아벨리의 아버지는 학문에 대한 관심과 교양을 갖추고 있었고, 어머니는 문학에 관심이 있었던 것으로 전해진다. 마키아벨리는 이러한 부모의 영향 밑에 소년시절을 보낸다.