사랑은 지금까지 알고 있던 것 이상이다

사랑의 본질을 분석하는 것은 오늘날 진정한 사랑이 드물다는 것을 확인하는 일이다. 또한 그러한 사회적 조건을 비판하는 일이다. 개인적인 현상일 뿐만 아니라 보편적 현상인 사랑의 가능성에 대한 믿음은 인간의 본성에 대한 통찰에 근거하는 이성적인 믿음이다. - 에리히 프롬- 뜻밖에도 많은 사람들이 사랑이라는 엄숙한 주제를 아주 간단하게 생각하고 있다. 그들은 사랑이 운명적으로 다가오기를 수동적으로 기다린다. 사랑을 위해 무엇인가 헌신하지 않아도 일어나는 것이라고 믿고 있기 때문이다. 그러나 하나의 사건으로서, 동화 속의 왕자님에의한 일종의 구원으로서 사랑을 기다리는 것은 숙명적인 오류가 아닐 수 없다. 사랑을 불시의 타격처럼 들이닥치는 강력한 운명적 사건, 그래서 그것이 와 주었으면 하고 수동적으로 기대하는 사건이라고 보는 견해가 예상외로 널리 퍼져 있다. 그러나 사랑을 수동적으로 기다리는 것은 비참한 자세다. 사랑은 수동성 가운데서는 일어나지 않는다. 사랑은 본질적으로 능동적인 것이기 때문이다. 사랑이 능동성이라면 그것은 하나의 행위이거나 배워 익힐 수 있는 덕목이다. 이미 언급한 것처럼 중요한 것은 사랑하려는 마음의 준비 자세다. 그러한 적극적인 자세가 있어야 사랑이 우리의 현실적인 삶 속에서 구체적으로 전개될 수 있다. 우리는 외국어나 계산법을 배워 익히고, 물리학이나 생물학, 종교 등에 대해 학교에서 공부한다. 그러나 불행하게도 사랑에 대해서는 신화가 되어버린 몇가지 커다란 오해와 편견 이외에는 거의 없다시피하다. 사랑은 개인적인 운명이기에 배워 익힐 수 있는 게 아니라는 견해가 널리 퍼져 있다.