논문이란 무엇인가?

일반적으로 모든 연구논문은, 그것이 일반 학술논문이든 학위논문이든 관계없이, 몇 가지의 특성을 갖추고 있어야 논문으로서의 가치를 인정받을 수 있다. 독창성 논문은 독창적(獨創的)이어야 한다. 논문은 새로운 내용으로 학문 발전에 기여해야 하며, 그렇기 때문에 항상 유일회적(唯一回的)이고 유일의적(唯一義的)이어야 한다. 그러나 독창적이라고 해서 소재나 취급하고자 하는 주제가 반드시 새로운 것이어야 할 필요는 없다. 이미 다른 연구자에 의해 다루어진 소재를 새로운 방법과 시각으로 해석하면 이 역시 독창적인 작업이라 하겠다. 객관성 논문이 서술은 객관적(客觀的)이어야 한다. 객관적 사실과 증거에 의존하지 않고 필자의 단순한 의견, 맹목적인 주장, 근거없는 추측, 광신적 신앙 등에 의존한 논문은 휴지에 불과하다. 논문의 객관성이란 과학적 성격을 뜻한다. 공평성 논문 집필자는 자기 주장에 집착한 나머지 편견이나 감정 또는 선입감에 사로 잡혀서 일반성을 이탈하거나, 특정한 학설에 편향하여 다른 학설을 몰가치하다고 단정하는 행위도 금물이다. 비록 여러 다른 이설(異說)이라 할지라도 이들을 공평하게 다루어야 한다. 논문은 진리를 밝히는 수단으로서의 주장이기 때문에 어떤 정보나 학설을 공평하게 평가하고 진리를 탐구하는 성실한 자세 그것이어야 한다.