세르반테스와 『돈키호테』

많은 사람들은 『돈키호테』를 읽지 보지도 않고 무겁고 따분한 작품일 것이라고 지레짐작한다. 그러나, 역설처럼 들리겠지만, 『돈키호테』는 문학사상 가장 재미있는 작품 가운데 하나다. 이 작품을 한 페이지 한 페이지 꼼꼼하게 읽었던 동서고금의 수많은 신중한 독자들은 이 책에 담겨있는 희극성, 유머, 재미를 음미할 수 있었다. 왜냐하면 세르반테스는 유익한 즐거움을 강조하는 고전주의 이상을 따라서 귀찮은 설교를 늘어놓기보다는 재미와 교훈을 동시에 추구하고 있기 때문이다. 그래서 그는 모든 독자들을 위해 작품을 썼다. 독자는 자신의 능력에 맞춰 『돈키호테』를 읽을 것이다. 맨 처음 이 사실을 인식한 사람은 다름 아닌 저자 세르반테스였다. 그는 2권에서 산손 까라스꼬의 입을 빌어 다음과 같이 말한다. [『돈키호테』 1권은] 아주 평이해서 어려운 대목이 하나도 없습니다. 그래서 아이들도 뒤적거려 보고, 젊은이들도 읽고, 어른들은 외우고, 노인들은 극구 칭찬을 합니다. 사실 책이 다 닳아빠지도록 읽고 또 읽었기 때문에 모든 사람들이 다 잘 알고 있어서 바짝 마른 말이 지나가는 것을 보기만 하면 “저기 로시난떼가 간다”고 말할 정도입니다.(II, 3) 사실 오늘날의 독자가 『돈키호테』에 산재하는 수많은 재미를 만끽하기란 참으로 어려운 일이다. 따라서 적절한 주석본을 이용하는 것이 바람직하다. 『돈키호테』를 완전히 이해하려면 지난 수세기 동안의 문학을 염두에 두면서 텍스트에 접근해야만 하기 때문이다. 수많은 모험 속에, 그리고 돈키호테와 산초 사이의 대화 가운데는 『돈키호테』 이전에 존재했던 많은 문학 장르들이 인용되고 있다. 로만세와 기사 로망스가 대표적인데, 그 중에서도 가장 중요한 작품은 『아마디스 데 가울라』와 『띠란떼 엘 블랑꼬』이다. 여기에 덧붙여, 이태리 르네상스 시대의 기사 문학도 언급되고 있는데, 특히 아리오스토의 『광란의 오를란도』, 보이아르도(Boiardo)의 『사랑에 빠진 오를란도』와 같은 작품이다. 돈키호테와 둘씨네아 델 또…
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