남북전쟁의 원인

수정주의 학파는 1930년대와 40년대에 번성하였다. 그들의 주장은 기본적으로 전쟁은 惡이라는 것에서 시작한다. 그래서, 전쟁은 피할 수 있는 것이며 양편의 정치 지도자들에 대안책이 있었다는 것이다. 북부나 남부의 서로 다른 배경-정치,경제,사회의-을 가지고는 전쟁의 원인이 설명될 수 없다는 것이다.
하지만, 여러가지 원인론 가운데 가장 분명한 것은 흑인 노예문제였다. 1619년 아프리카 흑인이 Virginia에 처음으로 수입된 이후 노예의 수는 중가하였으나 18세기말에는 노예의 필요가 줄어들어 노예해방의 기운이 남부자체에 있을 정도였다. 그러나 1793년 조면기의 발명을 계기로 면생산이 증가함으로 노예노동은 남부의 대농장제에 필요불가결한 것으로 되었다.
이것과 함께 참다운 원인은 남북간의 지역적 이해관계의 격차에 있었으므로 보호무역주의는 논쟁의 요점이 되었다. 산업적인 북부는 성장하는 상공업을 위해서는 보호관세가 필요하였고 농업적인 남부는 원료생산의 입장에서 자유무역을 찬성하였다. 그리고, 정치적으로도 남북간에 견해의 차이가 있었다. 북부의 관점에서는 강력한 중앙정부가 국내의 안정과 번영을 위해 필요하였다. 이에 반하여 남부는 지방이 각기 독자적인 제도를 갖고 있음을 깊이 깨달았으므로 중앙의 지방정부의 힘을 최소한의 것으로 줄이기를 희망하였다. 그래서, 이러한 지역주의와 주관론의 문제는 시간의 경과에 따라 노예문제와 얽히게 되었다.
노예제의 성립과 필요성에 관해 설명하자면 흑인 노예를 이용한 대농장제 경작은 미국에 앞서 서인도제도에서 시도되었다. 그러나, 조면기의 발명으로 목화 재배 지역이 대륙으로 확대되었고 유럽의 목화수요도 급속으로 증가함에 따라 다량의 노예가 필요하게 되었다. 그리고, 노예교역과정이 되풀이 되면서 아프리카의 흑인이 노예로 남부의 대농장에 정착하게 되었다. 노예교역이 폐지되었던 1808년까지도 많은 남부의 사람들은 노예제도가 일시적인 악이라고 생각하고 있었다.