한국 윤리사상

忠은 인간이면 누구든지 각자 자신의 위치에서 해야 할 일에 최선을 다해야 한다는 당위적 의미를 가지고 있다. 따라서 충은 하위계층이 상위계층에게, 피지도자 계층이 지도자계층에게 맹목적으로 복종하고 희생한다는 뜻과는 매우 다르다는 것이다. 오히려 상위계층이 하위계층에게, 지도자계층이 피지도자 계층에게 그들이 할 수 있는 최대한의 도움을 정신적, 물질적으로 주어야 한다는, 즉 그들 위치에서의 최선이 성실하게 이루어진다는 것이 전제되어야 비로소 충의 진의는 나타나기 시작하는 것이다. 충의 참뜻이 이렇게 나타나기 시작함으로써 하위계층과 피지도자 계층도 그들 스스로 주변의 다른 사람들에게 그렇게 최선을 다할 수 있는 역량이 길러지는 것이고, 이렇게 함으로써 명실상부하게 위와 아래가, 지도자와 피지도자가 그들의 위치에서 각기 충의 진의를 실현하게 되는 것이다.
忠은 中이라는 글자와 心이라는 글자가 합해져서 이루어진 글자다. 가운데[中]는 하나밖에 없다. 만약 가운데가 둘이라면, 中자의 두 글자와 心자가 합해져서 근심과 걱정이 쌓이는 患자가 되어 결국 어려운 문제가 나타날 것이다. 그러니까 忠은 하나[中]의 마음[心]…(생략)