정보와 경제의 대체 효과 권력이동, 앨빈 토플러

지식 - 이론적으로 무진장한- 이야말로 궁극적 인 대체물이다. 기술을 예로 들어 보자. 대부분의 공장 굴뚝에서 제품을 변경하려면 터무니없이 많은 비용이 들었다. 이런 일을 하려면 임금수준이 높은 공구 및 *금형 제작공, 기계설치 전문가 등이 필요했고, 또한 기계의 「비가동시간」이 연장되어 자본과 금리, 그리고 경상비*를 잡아먹었다. 컴퓨터를 사용하는 최신 생산기술은 이같은 장기생산 대신에 무한한 다양성을 가능케 해주고 있다. 새로운 정보기술은 대량생산의 경제이론을 뒤엎고 다양화의 비용을 제로에 가깝게 밀어내리고 있다. 이처럼 지식은 전에 매우 높았던 생산공정 변경 비용을 대신해 주고 있다. 또 *원자재의 경우를 살펴보자. 컴퓨터 프로그램이 내장된 공작기계는 인간 기계공보다 같은 양의 철판에서 더 많은 조각을 잘라낼 수 있다. 소형화를 가능케 하는 새로운 지식은 보다 작고 가벼운 제품을 만들어 창고 및 운송비용을 절감하게 해준다. 그리고 철도 및 해운업체인 CSX사의 경우에서 살펴본 것처럼 시시각각의 선적물* 추적-즉, 정보의 개선-은 더 한층의 운송비 절감을 가져다 준다. 새로운 지식은 또한 항공기용 혼합연료에서 생물제재에 이르는 전적으로 새로운 원자재의 고안을 유도해 주며 원자재를 다른 것으로 대체할 인간의 능력을 *제고시켜 준다. 테니스 라켓에서 제트 엔진에 이르는 모든 제품들에 새로운 플라스틱과 합금·합성물 등이 사용되고 있다. 우리가 지금도 막대한 양의 보크사이트, 니켈, 구리 등의 원자재를 세계를 가로질러 실어나르는 유일한 이유는 국내의 원자재를 유용한 대체자재로 만들 노하우를 갖고 있지 못하기 때문이다. 이러한 노하우를 획득하게 되는 날에는 더 한층 본격적인 수송비 절감이 가능해질 것이다. 요컨대 지식은 자원과 운송 모두의 대체물이다. 에너지의 경우도 마찬가지이다.