정치란 무엇인가

서양에서의 정치라는 말은 고대 그리스의 도시국가인 폴리스에서 나온 politike에서 출발하여 넓은 의미로 사용되었다. 고대 중국에서의 정치는 다양한 정치이론이 전개되었으나 정치의 대표적인 의미를 제공한 공자는 ‘정치는 덕으로 다스리는 것’ ‘바로 다스리는 것’ 이라고 하였다. 그러나 서양의 고대정치가 시민의 참여를 전제로 하고 있는데 반하여 고대 동양의 정치는 시민의 정치적 공동 참여가 없었고 치자(治者)와 피치자(被治者)간의 고정적인 신분구별이 있었다. 일반적으로 정치의 양상은 시대와 장소에 따라, 사용하는 사람이나 이해하는 사람의 입장·주의·이론 등에 따라서 다의적, 복합적이며 주체적인 의미를 가진다. 현대 서구 사회의 자유주의적 정치관은 국가와 개인과의 대립적 관계를 중심으로 하여 국가로부터 개인의 자유를 확보하는 것을 내용으로 형성되었으나, 대부분의 발전도상국들은 개인의 자유를 중요시하는 서구의 자유주의적 정치와는 다른 국가나 집단을 보다 중요시하는 유기체적 성격을 갖는 권위주의적 성향을 나타내기도 한다. ② 정치의 본질 정치현상에 관한 다양한 견해들 1. 국가현상설(國歌現象說) 정치현상의 포괄성과 통일성을 중시하는 입장이며 정치를 국가의 근본활 동으로 보는 입장이다. 2. 집단현상설(集團現象說) 정치는 국가에서만 나타나는 특별한 현상이 아니라 널리 사회집단이나 모든 공공단체의 공동사무 수행과정에서 나타나는 현상이라고 보는 입장 이다. 3. 실력설(實力說) 정치를 지배·복종 관계로서 나타나는 현상이라고 보는 입장이다. 4. 가치창조설(價値創造說) 정치를 일정한 사회적인 가치의 창조나 촉진의 현상으로 보는 입장이다. 5. 계급투쟁설(階級鬪爭說) 정치를 경제적 착취를 목적으로 하는 계급적 지배라고 보는 입장이다.