아동기의 말소리 지각과정

말소리 지각에 결정적인 역할을 하는 말소리의 음향학적인 신호는 serial processing으로 불리는 모드에서 분석적으로 처리된다. 이 serial processing을 거치면서 말과 언어의 acoustic pattern들이 분석되고 구조화되고 저장된다. 이 serial processing의 한 가지를 예로 들자면 우리가 처음 외국어를 배울 때를 생각할 수 있다. 처음 외국어를 배울 때는 각각의 단어들이 개개의 소리로 나뉘어 있다가 점차 단어와 구를 배우게 된다. 이러한 과정은 천천히 일어나고, 이 단계에서 외국어를 모국어로 사용하는 화자의 말을 들으면 굉장히 빠른 속도로 들린다. 어떤 이야기를 하는지 이해하는 능력은 수용되는 음향학적 신호의 왜곡된 인식, 주변의 소음, 시각적인 단서, 화자의 말 속도에 큰 영향을 받는다. 또한 acoustic pattern은 조음기관의 움직임, 언어학적 규칙, 의미론적 규칙 등과 연관된다. 게다가 상황적인 단서도 이 pattern과 연관된다. 이러한 모든 규칙과 단서를 통해서 수용된 음향학적 신호를 해석할 수 있다. 수용되는 음향학적인 신호가 계속 반복되면, 이 음향학적인 신호는 더 이상 이해하기 위해 분석할 필요가 없고, 다음 단계인 parallel processing 모드로 가게 된다. 이 parallel processing의 예로 외국어를 듣고 이해하는 능력이 어느 정도 숙달된 후의 상황을 들 수 있다. 즉 정확히 듣고 이해하는 인식이 빨라지고 실수도 없어진다. native speaker가 더 이상 빨리 말하고 있다고 느끼지 않을뿐더러 말하는 즉시 이해가 가능하게 된다. 말소리의 왜곡이나 주위의 소음 또한 더 이상 이해하는데 있어서 방해가 되지 않는다. 여기서 주목해야 할 점은 수용되는 음향학적인 신호가 중요한 변인인 동시에, 언어와 상황적인 단서와 관련된 지식과 상호 작용하는 것 역시 말소리 지각에 중요한 변인이 된다는 점이다.