소르 후아나 그 미로속의 시인

1652년 스페인 출신의 한 군인의 사생아로 태어난 그녀를 지적으로 성장시켰던 사람은 외조부였다. 어렸을 적부터 그녀가 학문이나 글쓰기에 경도 되었다는 것은 잘 알려져 있다. 일곱살 되던 해에 대학에 들어가고 싶으니 남장을 해달라고 어머니에게 졸랐던 일화는 유명한 이야기이다. 이 아이가 세살 때에 읽고 쓰는 것을 마쳤다든지 여덟살 때에 라틴어와 수학을 독파했다던지 열다섯살 때에 식민지 총독의 궁전에 불려가 당대의 기라성 같은 인문학자, 철학자, 신학자들과 토론을 벌여 그들을 놀라게 했던 일화는 천재들에 늘상 따라붙는 찬사의 말만은 아니다. 이 사건을 계기로 해서 그녀는 당시의 멕시코 부왕과 부인인 만세라 후작 부인의 눈에 들어 궁정에 머물게된다(그녀가 이 부인과 성적인 관계를 맺었다는 것은 전기작가들의 흥미를 불러 일으키게 하는 또다른 삽화다).
그녀는 분명히 조숙한 나이에 감당할 수 없는 명성을 얻었고 찬양을 한 몸에 받았지만 한편으로는 식민지 멕시코에서 작가가 되는 것이 얼마나 어려운 것인지 곧 깨닫게 된다.