다산의 지적 풍모와 정치적 세계관

다산의 지적기원과 정치적 배경 다산의 생애와 사상은 널리 알려진 편이다. 이름있는 교수들을 중심으로 일찌기 다산학회가 이루어져 대우학술총서로 ꡔ다산학연구 시리즈ꡕ가 출판되었고 또 이들을 중심으로 창작과 비평사에서 ꡔ목민심서ꡕ가 총 여섯권으로 완간되었다. 또 다산의 전체적인 삶을 조망하는 데는 최근에 나온 그의 본격적인 평전 ꡔ다산을 찾아서ꡕ(고승제,중앙일보사)가 많은 도움을 줄 수 있을 것이다. 다산에 대한 관심은 한때 북한 학계에서도 광범위하였던 것으로 추측되는데 이는 1962년 북한의 다산선생 탄생 200주년 기념 논문집 과학원 철학연구소, ꡔ정다산 연구ꡕ(한마당,1989) 을 통해서 알 수 있다. 다산은 ‘한족과 조선족’ 양쪽에서 공히 존경을 받고 있는 보기드문 사람중의 하나인 것이다. 한편, 짧은 글로 다산의 생애를 가장 탁월하게 묘사하고 있는 글은 황현의 ꡔ매천야록ꡕ에 실려있다. 잠시 그대로 인용해 본다. <정다산의 이름은 약용이며 오인(오인)이다. 정조때 등과해서 벼슬은 승지에 그쳤다. 일찌기 초계문신(초계문신)으로 내각(내각, 규장각)에 들어가 크게 재능을 떨쳤는데 이로 말미암아 시기하고 질시하는 자가 많았다. 친형인 정약종의 옥사(신유박해)에 연좌되어 강진으로 귀향갔다가 19년만에 풀려났다. 적소(적소,유배지)에서 무사히 살면서 고금(고금)(의 문헌)을 연구했고 민생국계(민생국계)에 마음을 두고 토론한 것을 저술하니 내용이 매우 깊으며 현실에 필요한 학문으로 모두가 후세 법으로 삼을만한 것이었다. ... 우리나라에 있어 거의 앞이 비어있고 뒤가 끊겼다고들 하는데(광전절후) 유성룡, 이익에 비하여 정다산은 더욱 이득이 큰 학문을 베풀은 분이다.> 황현, ꡔ매천야록ꡕ 1권 상(대양서적, 이장희 역)참조