변영로에 대해, 그의 시들

변영로는 역사 속에 등장하는 여러 충신과 열녀들을 작품의 소재로 선택하여 섬세한 전통 정서와 기개 높은 민족 정신으로 형상화시킨 시인이다. 이 작품도 이와 같은 그의 시 세계를 단적으로 보여 주는 작품의 하나로, 임진왜란 때 진주 촉석루에서 왜장(倭將) 게다니(主谷村六助)를 안고 남강에 뛰어들어 순국(殉國)한 의기(義妓) `논개`의 우국 충절(憂國忠節)을 노래하고 있다. 동시대 {백조} 동인들이 암울한 시대 상황에 굴복하여 한숨과 눈물만을 토로한 퇴폐적이고 감상적인 시를 쓴 데 비해, 그는 민족적 패배감에 젖어 있는 식민지 백성들에게 `논개`의 우국 충절을 보여 줌으로써 민족 의식을 고취시켜 주었다. 1연에서는 논개의 거룩한 분노와 애국적 정열을, 2연에서는 물로 뛰어드는 논개의 거룩한 순국 모습을, 3연에서는 도도히 흐르는 강물을 통하여 논개의 충혼(忠魂)에 대한 추모의 정을 노래하고 있다. 왜적에 대한 논개의 `거룩한 분노는 / 종교보다도 깊고`, `불붙는 정열은 / 사랑보다도 강한` 것이므로 각 연에 첨부된 후렴은 `양귀비꽃보다도 더 붉은` 단심(丹心)이 되는 것이다.