비평의 개념과 비평가의 위치

1. 비평의 개념
일찍이 오카너(W. O`conner, 1915～)란 평론가는 말하기를 ‘현대는 비평의 시대’ 라고 설파 한 바 있다. 고도의 산업사회이며 정보사회인 오늘날에 있어서 비평(批評)은 토의적인 문학 의 대표적인 장르로서 창작적인 시나 소설 못지 않은 중요성을 띠고 있다는 뜻이다. 서양의 경우, 고대나 중세 때는 희곡이, 18·19세기 무렵에는 시가, 19세기 이후에는 소설이 상대적 인 강세를 보이다가 금세기에 들어서는 비평문학이 위세를 드러내고 있다는 경향을 말하는 것이다. 비평은 그만큼 문학작품이 올바르게 창작, 발표되어 여러 독자들에게 재미있게 읽히 고 제대로 이해되게 하는 역할을 맡으며 현대문학의 중심부에 군림하고 있기 때문일 것이 다.
뿐만 아니라 비평은 문학연구에 있어서도 필수적인 분야로서 중요하게 다뤄지고 있다. 이 런 문제는 르네 웰렉(R. Wellek, 1903～)이 그의 저서 「문학의 이론」 등에서 거듭 밝힌 바 있다. 문학비평과 문학사를 생각하지 않고서는 문학이론을, 문학이론과 문학사를 생각하 지 않고서는 문학비평을, 문학이론과 문학비평을 생각하지 않고서는 문학사를 상상할 수 없 을 만큼 서로 밀접한 관계를 맺고 있…