산업화 시대의 문학과 진보적 정치 이데올로기

80년대의 정치적 진보주의 문학론의 특징은 그것이 단순히 문학의 정서적 호소력으로 현실 변혁의 열망을 불러일으킨 것이 아니라 사회과학자들보다 앞서서, 그들을 독려하며 과학적 이론과 역사적 전망의 거대 담론으로 한국의 현실과 구조를 분석했다는 점에 있다. 그것은 우리 사회과학계의 태만보다는 우리 진보 문학계의 선진적인 통찰과 열정의 성과로 평가되어야 할 것이다. 백낙청을 비롯한 이들 실천적 이론가들은 한국의 자본주의 발전 단계를 해부하면서 세계 체제 속에서의 한국 사회의 성격을 규명하는 사회구성체론을 논의하면서 사회 모순으로서의 계급론과 민족 모순으로서의 분단론의 두 가지 기본 모순론을 제기했다. 우리는 계급론과 분단 상황론이 우리 문학 작품에서 구체적으로 어떻게 표현되며 우리의 인식을 진보주의적인 방향으로 변화시켜왔는가 점검해보아야 할 것이다. 계급이란 개념은 다른 모든 급진적이고 좌파적인 담론들과 마찬가지로 우리에게 오랜 금기의 대상이었다. 그래서 20년대에 아직 계급론적 분석이 힘들 때 계급문학론이 제창되고 30년대로 들어서면서 계층론적인 시각으로 후퇴한 것과는 달리, 산업화 시대의 우리 진보 문학론은 사회 구조적 조건이 형성되었음에도 계층론적 시각에서 계급적 현상을 분석할 수밖에 없었다. 그러나 그것은 80년대에 이르러 완강한 투쟁으로 넓혀가기 시작한 사상과 표현의 자유를 통해 우리 사회의 경제적 모순을 본격적인 계급론으로 접근하는 진전을 보인다. 실제로 이 주제에 관련한 우리의 문학적 진전도 60년대의 소외 계층에 대한 관심의 제기에서 70년대초의 농촌 해체를 거쳐 그 중반에 이르면 민중문학을 통해 억압당하는 계층의 부당한 삶과 일용직 근로자들의 황폐한 노동 조건의 문제로 확산, 상승한다