시간과 소설

상대성리론에 의하면 시간은 상이한 체계에서는 상이한 의미를 갖게 되고, 준거기준이 달라짐에 따라 변화한다. 분석을 해보면, 사실상 소설의 기법이나 방법이란 모두가 서로 다른 시간가와 시간계렬에 맞춘 처리 방법이라고 할 수 있으며, 상극하는 두 가지 체계나 가치 사이에서 이득을 얻어내는 방법이라고 할 수 있다. 소설은 시간가의 복합체다. 소설가의 시간 처리의 태도에서 독자와 작자와 주인공 사이의 서로 다른 시간가의 복합관계에서 매우 복잡하면서도 미묘한 균형을 이루는 구조가 생겨난다. 시계에 의한 시간과 개념적 시간 이것은 대상 간의 시간관계이므로 인간의 지각에 의해 영향을 받지 않는다. 이것은 흔히 심리적 혹은 지각적 시간 - 주제와 대상 사이의 관계 - 라는 대조를 이룬다. 소설에 있어서는, 독서를 하는 데 소요되는 연대기적 지속과, 소설을 쓰는 데 소요되는 연대기적 지속, 그리고 소설의 주제의 연대기적 지속이 각각 구별되어져야 한다. 독서의 년대기적 지속 이것은 독자가 소설을 읽는 데 사용하는, 시계에 의해 판정되는, 시간의 길이다. 소설은 회화보다 대중적이다. 그러므로 상업적으로 성공을 하기 위해서는 광범위한 대중의 흥미를 끌어야 하고 많은 수의 책이 팔려야 한다. 18세기 말부터 19세기 초까지는 책을 사는 것은 부유한 계층의 독자들 뿐이었다. 그러므로 대부분의 책은 이동도서관에서 대출되었는데, 이것만으로 출판기업의 성공을 보장할 수 있었다. 이와는 반대의 측면에서, 19세기 후반의 전체교육 제도의 도입은 사람들이 책을 빌려볼 뿐만 아니라 구입을 하고, 그것도 아주 광범위한 독자들이 구입을 한다는 결과를 가져 오게 되었다. 우리시대에 와서 공공도서관의 확대와 생산가의 변화는 다시 한번 소설의 길이에 영향을 끼치게 될지 모른다.