인류학의 가치

인류학이란 인간을 사회적 산물로 보고 연구하는 학문이다. 인류학이 다른 사회과학과 구별되는 특징은 우리 자신의 사회가 아닌 다른 사회를 진지한 연구 대상으로 포함한다는 점이다. 즉 우리 자신의 전통에 의해서 형성된 인간 행동이 아니라 어떤 전통이든지 간에 전통에 의해서 형성되는 인간 행동에 관심을 가진다. 여러 가지 문화에서 발견되는 관습의 광범한 전영역에 대해서 관심을 가지며 또한 이들 문화가 어떤 방식으로 변화되고 달라지며 어떻게 서로 다른 형식으로 스스로를 표현하는가 그리고 어느 한 민족의 관습을 만드는 개인의 생활에 어떤 방법으로 기능하는가를 이해하는 것을 목적으로 삼는다. 인간을 진실로 한데 결합시켜주는 것은 그 문화, 즉 그들이 공동으로 가지고 있는 생각과 기준이다. 만약 어느 국가가 공통적인 혈통의 유전 따위의 상징을 선택하여 그것을 선전하는 것 대신에 그 주의력을 자기 민족을 결합시키는 문화에다 돌리고 그 민족의 주요 장점을 강조하고 상이한 문화에서 발전할 수 있는 상이한 가치를 인정한다면 그 국가는 국민을 오도할 위험이 있는 상징주의 같은 것을 버리고 현실적인 사고를 할 수 있을 것이다.