일본근대화의 성격과 이론적분석

식민과 제국의 길은 19세기 중·후반 이후 상당 기간 한·일 양국이 걸어 온 길이다. 외세의 침탈을 견디지 못한 조선은 `식민`이라는 , 더욱 험한 가시밭길로 끌려 들어갔고 주변 환경변화에 민감했던 일본에는 `제국`이라는, 넓고 광할한 길이 열리고 있었다. 시간이 갈수록 각자의 길은 더욱 확정적이어서 20세기를 맞은 이후 양국은 마침내 `제국 일본에 대한 식민지 조선` 이라는 결론에 도달하게 된다. 이 양상은 1945년 일본의 패망으로 종결되었으나 장장 100년 가까이 걸어 온 멀고 험한 길이었다.
이 과정은 너무나 역동적이었고 드라마틱했기 때문에 많은 사람들의 관심을 끈다. 어떻게, 또 왜 양국은 역사적으로 각자 걸어 왔던 그 길을 걸어야 했을까. 다른 길을 갈 수는 없었을까, 좀더 나은 길을 가려는 시도는 있었을까, 끊임없는 호기심으로 인해 지속적인 재해석이 이뤄진 역사의 한 시기이며 주제인 것이다.
역사학을 포함한 인문·사회과학은 이와 관련해 수없이 많은 연구성과를 내놓았다. 이들 연구는 대체적으로 ① 편입 이전 차이론, ② 외압 차이론, ③ 지배계급의 성격 및 위기 대처방식의 차이론, ④ 복합요인 등 네가지로 분류될 수 있을 것이다…(생략)