주홍글씨 (The Scarlet Letter) - 나다니엘 호돈

그러다가 딤스테일 목사의 건강상의 이유로 그와 가깝게 생활하게되는데 딤스테일 목사의 섬품이 다분히 동물적인 열정에 휩싸여 있다는 것을 간파하게되고 그를 의심하게된다.
이 작품에 등장하는 인물들이 모두 서로에게 상처를 주기 위해 등장하는 듯한 느낌을 받앗는데 그러한 답답하면서도 음침한 분위기가 작품 전반에 흐르고 잇다는 생각이다. 주제가 반사회적인 인물들의 이야기라는 것을 감안하더라도 서로에게 상처를 주기 위해 행동하는 등장인물들은 책을 읽는 나에게는 너무나 답답하고 어두운 이야기였다.
자신의 죄 때문에 고통스러워하는 딤스테일 목사는 자신에게 떳떳하지못한 사람의 인생이 얼마나 고통스러운 것인가를 보여주는 것 같았다. 비록 타인의 인정과 신뢰를 받는 사람일지라도 타인이 모르는 자신만의 고통속에서 하루하루를 산다는 것은 너무나 견디기 힘든 형벌일 것이다.
그에 비해 헤스터 프린은 주홍글씨를 새겨놓고 사람들에게 멸시를 당하며 살아가는 처지이지만 딤스테일과는 다르게 당당하게 자신의 삶을 지켜나간다.
어쩌면 이러한 해스터 프린의 모습 속에서 타인의 시선보다는 자신의 의지로 삶을 살아가는 인생관을 엿볼 수 잇을지도 모른다는 생각이 들었다.
타인의 평가보다는 자기자신의 신념에(물론 이 작품에서는 신념이라고까지 말할 것은 아니지만) 따라서 살아가는 사람이라면 어떠한 상황에서도 당당하게 삶을 살아나갈 수 있을 것이다.
주홍글씨에서 흥미로운 인물이라면 칠링워드를 꼽을 수 있지않을까? 내 생각에는 칠링워드는 현실에서는 좀처럼 만나기 어려운 사람이라는 생각이든다...