인간생활과 경제문제

사뮤엘슨이 제시한 세 가지 기본적인 경제문제 외에도 최근 경제사회가 점차그 비중을 높여가며 관심을 갖기 ·시작한 또 한 가지,중요한 문제가 있다. 그것은언제 생산할 것인가(when to produce)라는 생산시기의 선택문제이다. 이상에서 논의 된 기본적인 경제문제를 개괄적으로 살펴보면 다음과 같다. 첫째, 어떤 종류의 재화와 서비스를 얼마만큼 생산할 것인가를 선택하는 문제이다. 인간의 욕망은 다양하기도 하고, 그 욕망의 강도도 각양각색이므로 한정된자원을 가지고 다양한 욕망을 그 강도에 따라 선별적으로 충족시킬 수 있도록 자원을 적절히 배분하여 어떤 재화와 서비스를 얼마만큼 생산할 것인가를 결정해야 한다. 둘째, 재화와 서비스를 어떤 방법으로 만들 것인가를 선택하는 문제이다. 동일한 채화를 만드는 데 노동 또는 기계를 어느 정도 투입할 것인가에 따라 생산비용이 달라지고 또 주어진 부존자원을 가지고 만들 수 있는 재화의 양도 달라지며, 생산에 이용되는 생산요소를 제공한 사람들의 소득에도 차이를 초래할 수있다. 그러나 나라마다 부존자원과 각각의 생산방법에 따른 비용이 다르기 때문에 획일적으로 어떤 방법이 가장 좋은 것이라고 말할 수는 없다.