김시습 - 금오신화

고전 소설이라면 왠지 접하기 힘들고 지루한 느낌이 드는게 사실이다. 누구나 그렇듯 고전 소설은 일상에서 쉽게 접하기는 힘든 소설이라 생각된다. 대학에 들어와서 교수님의 추천으로 고전소설중에서 금오신화를 접하게되었다. 단종 때 생육신의 한 사람인 김시습은 항상 이루지 못한 사랑에 갈등하던 사람으로 주자학적 이데올로로 뭉쳐있던 조선시대 사랑에 대한 이러한 감정은 그리 흔한 느낌은 아니라는 생각이들었다. 금오신화는 최초의 한문 소설로써 모두 다섯 편의 이야기로 되어 있다. 그 이야기는 만복사저포기, 이생규장전, 취유부벽정기, 남염부주지 그리고 용궁부연록이다. 만복사저포기의 내용은 부모를 일찍 여읜 양선비란 사람이 만복사라는 절에 딸린 방에서 외롭게 살다가 부처님과 저포놀이로 내기를 하기로 하여 이기자 그의 소원대로 아름다운 아가씨를 만나 사랑에 빠진다. 그러나 사실 양선비가 만난 아가씨는 이 세상 사람이 아닌, 죽은 처녀의 영혼이었다. 그러나 이미 아가씨를 사랑하게 된 양선비는 살아 있는 아가씨와 사랑하듯 진정으로 그녀를 사랑하고 또 사랑 받으며 나날을 보냈으나, 하늘이 정해 준 인연의 시간이 다 되자 슬픔을 뒤로하고 헤어질 수 밖에 없었다. 사랑하는 여인을 떠나 보낸 양선비는 그 후 지리산에 들어가 약초를 캐며 그 여인을 잊지 못한 채 그리움만 키우며 살았다고 한다. 죽은 사람과의 사랑은 단종과의 이루지 못한 충에 대한 감정을 담은 것이 아닌가 싶었다. 비단 세필을 하사 받았던 천재 김시습이 사회적인 모순을 깨달았을 때, 그리고 운명이 정해진 주인의 죽음을 목격해야 했을 때 충격을 담은 작품이라고 느껴졌다.