세계의 역사와 문화

그래서 1960년대만 중엽만 해도 이 거대주의(巨大主義)는 전 세계를 온통 장미 빛의 화려한 미래를 향하여 춤추게 하였다. 그러나 이와 같은 인류의 부푼 꿈은 1970년대에 들어서자마자 그야말로 여지없이 깨어지고 말았다. 1972년에 전세계를 놀라게 한 로마 클럽의 제1보고서『성장의 한계』(우리말 번역판)『인류의 위기(人類의 危機)』가 우리에게 보여주고 있듯이 기하급수적인 성장률은 인구, 공업 생산 및 환경 오염에 공통적으로 적용되면서 그 결과로 전 인류는 식량 부족, 자원 고갈, 환경 파괴 및 오염으로 생존의 위기를 맞이할 수밖에 없다는 경고가 선언되었던 것이다. 로마 클럽의 제1보고서는 오늘날까지 전 인류의 머리 속에 깊이 뿌리 박고 있는 기본적인 사고 구조를 근본적으로 뒤흔들어 놓은 놀라운 발표였다. 같은 해에 스톡홀름에서는 UN인간 환경 회의가 열렸고 로마클럽 제1 보고서의 내용을 중심으로 하여 또 하나의 저서 즉『르네·듀보』(Rene Dubos)와 바바라·워드(Barbarar Ward)의『오직 하나 뿐인 지구』(Only One Earth)가 UN환경 회의를 위한 텍스트로 출판되었다.
이외에도 오늘날 우리가 일상 생활에서 실제로 고통을 당하고 있는 석유 파동, 그리고 거대 기술로 빚어지는 여러 가지 괴로운 현상들을 고발하는 저서들이 수를 헤아리기 어려울 만큼 쏟아져 나왔다. 그러나 이와 같은 저서들은 대부분이 현실의 고발 내지는 그 역사적 고찰을 내용으로 하고 있는데, 이에 반하여 슈마허는 오늘날과 같은 위기에 처하여 우리들이 어떻게 해야 이 위기를 극복 할 수 있을 것인가에 대한 해답을 그의 저서 제목인『작은 것이 아름답다』(Small is Beautiful)라는 철학을 바탕으로 구체적으로 제시하고 있는 것이다.
“대량 생산의 기술은 원래가 폭력적이고 생태계(生態系)에 타격을 주며, 재생 불가능한 자원에 대해서는 자기 패배적…