저속한 유물론－엽기(獵奇) 맥락과 징후

ꡒ너에게 피 흘리는 나를 선물할게, 고마워, 고마워, 너에게 피 흘리는 새를 선물할게, 너에게 피 흘리는 나를 선물할게.ꡓ라는 보컬이 끝도 없이 척척 감겨드는 자우림의 ꡐ새ꡑ는 또 어떤가. 이 불균질성과 무국적성을 우리는 균질적으로 즐기며 그러한 난삽함과 뒤섞임을 범주화하는 용어가 바로 엽기이다. 우리의 입구를 지나치게 잡학한 것이 되지 않게 하기 위해, 일반적으로 통용되고 반복되는 이 주제의 전제들을 나열해 보면 어떨까. 왜 엽기인가.
그리고 무엇이 그것을 엽기로 알게 하는가. 흔히 이야기되는 맥락은 대략 대여섯 가지 정도인 것 같다. 제도, 사회, 전통, 정치, 경제, 테크놀로지상의 전이들.
첫째 우선 제도적인 변화 요인이 꼽히는바, 사전 심의의 위헌 결정에 따른 제도적 변화가 흔히 이야기되고 있다. 작품을 도륙하던 가위가 도륙하는 작품을 낳았다. 억압되었던 많은 것들이 한꺼번에 귀환했고 마침내 넘쳤다.
둘째, 엽기보다 더 엽기적인 현실의 일상화라는 사회적 요인이 지적된다. 극단의 이미지를 육박 혹은 초과해버린 현실은 더한 극단에의 탐식증을 낳았다.
셋째 신체발부수지부모(身體髮膚受之父母)라는 동아시아적 신체 숭모(崇慕)가 엷어지면서 신체 상해에 대한 거부감이 약화된 것도 엽기적 효과들을 하나의 스타일로 여기게 된 미학적 원인으로 생각되고 있다. 사실상 하위 문화의 독특한 문화코드를 이루는 피어싱(piercing)은 이 순간 성형 수술과 같은 취급을 받는 불운을 겪기도 한다.
넷째, 흔히 이야기되는 거대 서사의 위축에 따른 감각 문화의 진군과 그에 개입된 정치적 요인 또한 엽기성의 중요한 바탕으로 지적되곤 한다. 감각의 총아는 이미지이고 그것은 늘 직접성을 꿈꾼다. 감각은 식물성이 아니라, 동물성의 극단화된 형태에서 직접성을 획득했고, 관념 사회는 이미지 중심의 감각 사회로 급격히 이동했다는 것이다.
다섯째, 범람에서 폭…