물가의 개념

일반 가계의 생계비와 구매력을 측정하는 소비자물가지수(CPI)
소비자물가지수(consumer price index/CPI)는 소비자가 구입하는 상품의 가격이 어떻게 변하는지 측정하기 위해서 만든 물가지수이다. 소비자물가지수는 소비자가 구입하는 상품에 대한 물가변동을 파악하여 도시에 사는 가계의 평균적인 생계비와 상품에 대한 소비자의 구매력을 측정하기 위해 사용된다.
소비자물가지수는 소비에 대한 지출을 기준으로 하기 때문에 토지나 주택을 구입하는 것과 같이 투자를 목적으로 하는 지출은 제외된다. 또한 소득이 높아져 고급 상품을 구입한다거나 가족수가 늘어나고 자녀가 성장하면서 구입품목의 양이나 질이 달라지는 것에 따라 추가되는 생활비 등은 소비자물가지수에서 제외된다. 소비자물가지수는 소비지출 중에서 물가의 변동만을 측정하기 때문이다.
소비자물가지수는 어떤 특정한 계층의 물가수준을 나타내는 것이 아니라 평균적인 가구의 물가지수를 나타낸다. 또한 한 가구의 소비생활에서 발생하는 가격변동분만을 대상으로 하고 있고, 원자재나 자본재 등을 제외한 소비를 하기 위해 지출되는 모든 재화와 서비스의 가격변동을 종합적으로 측정한다. 특히 소비자물가지수는 농어촌에 사는 가구는 제외하고 도시에 사는 가구의 물가수준 변동을 측정한다.
소비자물가지수와 비슷하게 사용되는 지수로 소매물가지수(retail price index)와 생계비지수(cost of living index)가 있다. 소매물가지수는 소매상에서 소비자에게 판매되는 물가를 나타낸 지수를 나타낸다. 소매물가지수는 유형의 상품뿐만 아니라 무형의 서비스까지 포함한다.어떤 가구가 생활하기 위해서 구입하는 물가를 나타내는 소비자물가지수와는 차이가 있다. 또한 생계비지수는 어떤 가구에서 일상생활에 필요한 비용, 즉 생활비의 변동을 파악하는 것으로 상품의 가격변동 이외에도 가족수가 증가하거나 소비구조 및 소비수준의 변동에 따른 가계의 소비지출변동도 포함된다.
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