삼국 및 통일신라 불교사 연구의 현황과 과제

즉 불교사 연구가 다양화되면서 기존의 연구 경향에 이의를 제기하였다. 뿐만 아니라 불교학이나 철학을 전공하지 않은 사학자들도 불교 교학에 대한 이해를 깊이 하면서 불교교학의 사상사적 의의를 추구하는 연구도 늘어나고 있다.

Ⅱ. 불교신앙과 大衆結社

불교 곧 석가모니의 가르침은 인간의 존재실상을 괴로움이라고 통찰하고, 이것을 바탕으로 어떻게 자유롭고 행복한 열반의 세계를 실현할 수 있을 것인가에 요점이 있다. 그런데 깨달음을 얻는 데는 두 가지 길이 있다. 하나는 스스로의 수행에 의한 것이고, 다른 하나는 利他行을 실천하는 佛·菩薩에게 의존하는 것이다. 특히 대승불교에서는 지금 많은 보살들이 동시에 깨달음을 향해 실천하고 있으며, 동시에 많은 부처가 他方의 세계에 있다는 생각이 나타났다. 재가신자들은 타방세계에 현재 존재하는 부처와 보살에게 의존함으로써 깨달음을 얻을 수 있다고 믿었던 것이다.
그 결과 석가모니에 대한 신앙뿐 아니라, 석가의 후계자로서 兜率天에 대기중인 彌勒菩薩, 시간을 초월한 영원한 붓다인 阿彌陀佛, 현세에서 복을 주고 재난을 소멸해주는 觀世音菩薩, 질병을 치유해주는 藥師如來 등에 대한 …