섹스와 철학?

`성`에 관한 담론이 폭발하고 있다. 얼마전까지만 해도 기껏해야 싸구려 주간지나 여성 잡지의 한구석을 비밀스럽게 차지하고 있을 뿐이던 `성`이 이제 공식적인 무대에서 당당하게 자신의 존재를 주장하기 시작한 것이다. 그 동안 다양한 방식으로 인간의 성을 다뤄 왔던 문학이나 영화는 물론이고 이 문제에 관한 한 비교적 점잖은(?) 태도를 지켜 왔던 신문, 잡지를 비롯하여 방송이나 이론 서적에 이르기까지 그 어떤 공중 매체도 이제 `성`이라는 메뉴를 무시할 수는 없게 되었다. 그리고 그 메뉴의 다양함은 정말 혀를 내두르게 한다. 바야흐로 `성`은 우리 시대의 가장 중요한 화두(話頭)가 된 느낌마저 든다. <죄와 벌>에서 라스꼴리니꼬프는 창녀인 소냐에게 `여자의 몸에는 평생 파먹어도 마르지 않는 광산이 숨겨져 있지`라고 빈정거렸지만, 어쨌든 우리는 드디어 `성`이라는 보물 단지를 찾아낸 셈이다. 아무리 파내더라도 마르지 않는 샘, 진지한 성찰의 가능성과 통속적 흥미를 동시에 충족시켜 줄 수 있는 이야깃거리를! 수천 년 동안 원주민들이 살아 온 땅을 방문하고서 신대륙을 발견했다고 호들갑을 떨었던 콜롬부스 처럼 우리 모두가 미지의(?) 대륙을 발견한 흥분에 들떠 있는지도 모른다. 어떤 사람은 이런 현상 속에서 정치적 전망이 사라진 시대, 치열한 사회적 실천이 시들어 버린 시대의 보수주의와 개인주의를 읽어 낼 수도 있고, 독점 자본의 간교한 음모와 천박한 선정주의를 짚어 낼 수도 있을 것이다. 나 개인적으로는 이런 식의 진단에 별로 반대하고 싶은 생각은 없지만, 그렇다고 `성` 문제가 그렇게 간단히 처리될 수 있는 건 아니다. 콜롬부스의 모험이 단순한 약탈에 그치지 않고 세계사의 진로를 바꿔 놓았듯이,