남북 이산가족 문제와 해결방안

우리가 경제적 실리를 제공해 주면 북한측이 제한적으로나마 이산가족문제 해결에 호응해 올 가능성은 금강산관광 추진과정에서도 엿보이고 있다. 금강산관광 초기에 북한측 관리원들과 안내원은 재북가족의 생사를 확인하려는 우리측 관광객들에 대해 “내년 봄에 다시 오면 확인해 주겠다.”고 답변하는 등 매우 유연한 태도로써 가능성을 내비쳤었다. 실제로 강원도 장전 출신의 박순용씨(78세)가 1998년 11월 19일 북한의 출입국관리 요원에게 모친의 생사확인을 요구하였는데, 이에 대해 다음날 북한측이 그의 노모가 이미 사망했다는 소식(생사확인)을 전해 준 일이 있다. 이러한 사실들은 금강산관광을 계기로 이산가족문제 해결에 진전이 있을 수 있음을 암시하는 조그만 단서가 된다고 할 수 있을 것이다.
금강산관광의 실현으로 조성된 작금의 남북관계 상황은 전반적으로 이산가족문제의 해결에 긍정적으로 작용하고 있다. 그러한 만큼 이산가족=경제적 이득(비료나 달러수입)이라는 등식이 성립된다고 판단할 경우 체제유지에 부담이 되지 않을 것을 조건으로 이산가족문제 해결에 부분적으로 호응해 올 가능성이 높아지고 있다. 우리로서는 이 같은 측면을 포착…