디지털 미디어 시대의 문화예술

전자 매체는 또한 인류로 하여금 새로운 역사의 기록을 남기게 하였다. 문자 이외의 소리와 영상이라는 새로운 형태의 기록은 인류의 집단 기억에 새로운 양식을 부여하였다. 임진왜란에 대해 우리는 읽을 수밖에 없지만, 한국전쟁에 대해서는 보고들을 수 있게 된 것이다. 또 영상 전자 매체는 생중계 방송이라는 형태를 통해서 하나의 사건을 즉각적인 역사(instant history)로 만들어버리는 위력까지 발휘하고 있다. 인간의 달 착륙 장면이라든지, 시앤앤 텔레비전의 걸프 전쟁 중계 방송 등이 이러한 예에 해당하는데, 커뮤니케이션 학자 엘리후 캣츠와 다니엘 다이안을 이러한 현상을 미디어 이벤트(media events)라 부르고 있다. 하나의 중요 이벤트에 사회 구성원 모두가 참여하는 일은 원시 부족사회에서나 가능했던 일인데, 이것이 영상 전자 매체를 통해 전지구적인 규모로 다시 재현되고 있다는 것이다. 또한 영화, 라디오, 텔레비전 등의 전자 매체는 진정한 의미의 대중 사회를 생산해 낸 대중 매체이다. 물론 인쇄 매체가 대중 매체의 원형인 것은 사실이지만, 씌어진 텍스트의 전달은 문자 해득률 등에 의해 제한될 수밖에 없으며, 항상 소수의 읽는 대중을 생산할 수밖에 없다. 그러나 소리와 영상을 전자의 속도로 전송하는 전자 매체들은 이러한 제한 없이 거의 모든 사회 구성원들에게 즉각적으로 파고들어 그들 모두를 대중으로 전환시킨다. 영화나 TV, 비디오 등의 매체를 우리는 흔히 이미지 중심의 영상 매체라고 한다. 그러나 이미지와 시각 중심의 문화의 정수는 맥루한이나 하벨로크가 누누히 강조하는 것 처럼 바로 인쇄매체에 기반한 텍스트이다. 오히려 책이야말로 보는 것 위주의 시각 우월주의를 가져온 원흉(?)이다.