젊은날의 초상의 구성

河口」는 `나`(주인공, 영훈)가 경상남도 강진(江盡)에서 19살에 지낸 이야기이다. `나`는 강진에 내려오기 전까지 고등학교 1학년 중퇴 후 2년 동안 부랑아로 방황했다. 이 부랑생활이 전적으로 건달만은 아니었다. 다량의 독서도 있었고, 그 기간에도 항상 몰락에 대한 두려움과 조바심이 있었기 때문이다. `나`가 강진에 온 때는 4월이었다. 4월은 약동하는 계절인 봄으로 소설에서 `나`의 새로운 시작이라는 단위사건과 일관된다. 소설에서 강진은 낙동강의 하류로 바다와 만나는 곳으로 갈대와 안개가 많은 지역이고 오랜 동안 벽지였다가 대도시인 부산의 팽창으로 같이 근대화되어가고 있는 곳이다. 안개와 갈대는 신비와 은둔을 연상시킨다. `나`가 자주 접하는 골재업자 최광탁과 박용칠, 친구 서동호의 아버지 서노인은 원래 타지 사람이지만 이런 안개와 갈대, 바다와 인접되는 환경 조건 때문에 은둔과 탈출을 위해 강진에 왔다가 정착한 사람들이다. 즉 강진이란 지역 이미지와 어울리는 인물들의 이력이다. 강진에서 `나`는 검정고시와 대학입시를 위해 분투한다. 과거의 객기의 유혹과 형의 골재업 보조 등에도 불구하고 대학입학을 위해 노력하는데, 이는 과…