뮤지컬 명성황후를 보고나서

그 넓은 곳에 자신 혼자 뿐이라는 지독한 외로움... 자신을 봐 주지 않는 왕에 대한 원망... 모든 것을 참고 견디며 자영은 때를 기다린다. 언젠가 자신이 필요하게 될 그 때를... 지금의 이 고통이 언젠가 즐거움으로 다가올 그 때를... 시간은 유수와 같이 흐르고 성년이 된 고종을 설득시켜 친정을 실시하게 한 그녀는 심약한 왕을 옆에서 보필하며 개화 등의 일을 추진한다. 오직 조선의 발전을 도모하기 위하여... 이 같은 일을 당시, 유교가 사회의 모든 질서를 통제하던 사회에서 여자 혼자의 몸으로 이루려 한다는 것은 매우 어려운 일이 였으리라. 그 과정에서 그녀는 시아버지인 흥선 대원군과 맞서기도 하고, 또 무리한 개화 정책으로 그에 필요한 많은 돈을 백성들로부터 거둬들임으로써 그들의 원성을 사기도 했다. 이런 그녀의 삶을 지켜보면서 나는 어느 새 관객의 한 삶으로만 있던 연정이가 아닌 극중의 민자영, 바로 민비가 되어 그녀의 고독에 같이 한숨짓고, 그녀의 슬픔에 눈물을 글썽이며 철저히 그녀에게 동화되어 갔다. 마지막에 일본군들에게 죽임을 당해 불에 태워진 민비의 혼이 나타나 `조선의 백성이여 일어나라`라는 노래를 하는 장면에서는 더 이상의 눈물을 참지 못하고 그것을 왈칵 쏟아내고 말았다. 그것은 민비가 죽은 것에 대한 애도의 눈물이 아니라 죽어서도 조국 조선을 걱정하는 민비에 대한 존경의 눈물이었다. 한 나라의 국모로서, 한 남자의 부인으로서, 아이들의 어머니로서 누구보다도 파란만장한 삶을 산, 그러나 운명의 시련에 굽히지 않고 그것을 굳세게 이겨 낸 민자영이란 여인에 대한 진심어린 존경의 눈물이었다. 만약 진짜 민비의 혼이 와서 이 극을 본다면 어떤 생각을 할까...? 추측컨대 한 가지 분명한 것은 자신의 삶을 결코 후회하지는 않을 거라는 것이다. 비록 몸은 왜놈들에게 죽임을 당했을지언정 조국을 사랑하는 마음만은 아직까지도 살아있을 것이므로...