대판 한인단체의 성격(1914-1922)

다음으로는 노동자의 생활상황에 대한 이해를 통해 노동자를 대상으로 한 한인단체성립의 배경을 살펴보기로 하겠다. 1910년대 오오사카 한인의 노동상황과 생활상을 알 수 있는 자료는 발견되지 않았다. 따라서 회상기를 중심으로 대략적인 노동상황과 가계구조에 대해서 살펴보기로 하겠다. 먼저 임금을 보면, 김태엽의 경우 1915년 조선소에서 견습공을 하던 당시 일급은 85전이었고, 1916년 한인이 경영하던 동명제모공장의 숙련공이 되었을 때 일급은 2원이었다. 그러나 남자직공의 경우는 여공에 비하면 조건이 나은 편이었다. 같은 해 오오사카 최대 방적공장인 안화전방적을 비롯하여 여러 방적공장 한인여공의 임금은 일급 35전이었다. 방적공장의 경우 일의 내용과 실적에 따라 임금의 내용은 달라지지만 어떠한 숙련공도 1원 이상을 받을 수 없었던 것이 당시 현실이다.
한일 노동자간의 임금내용을 알 수 있는 자료 가운데 가장 오래된 시기는 1922년 통계이다. 이 가운데 한인노동자의 최고 임금은 1원 60전이다. 이 통계가 갖는 한계에도 불구하고, 통계의 임금과 비교해볼 때 김태엽의 일급 2원은 한인으로서 최고의 임금수준이라고 볼 수 있다. 그러나 여기에서 중요한 점은 명목 임금이 아니라 실질 임금이다. 한인 노동자가 받는 이 임금 내용은 노동자가 의식주를 해결하는데 급급한 수준이었다.