중국의 유교사상과 도교사상

중국(中國)에는 두줄기의 큰 사상의 흐름이 있다.하나는 공자(孔子),맹자(孟子)를 중심으로 하는 유교(儒敎)사상이고,다른 하나는 노자,장자를 비조(鼻祖)로 하는 도교(道敎)사상이다. 그런데,이 두 사상은 여러 가지 면에서 대조적이다.유교(儒敎)는 격물치지(格物致知)를 해서 먼저 개인적인 인격을 수양한 후,이것을 확충해서 치국평천하(治國平千下)를 하여 현세적인 행복을 추구하자는 것인 데 반해,도교는 인위적인 노력을 포기하고,오직 천지 자연을 있는 그대로 인식하면서 모든 일을 운명이 명하는 대로 따르는 것이 진정 행복한 생활이 된다고 하였다. 위와 같은 두 사상이 주장의 결과도 또한 대조적으로 나타났다.유교는 중국 사회의 상류계급에 침투하여 백성을 다스리는 지도자의 위치에 있게 만들었고,도교는 일반 서민 사이에서 신봉되어 그들의 마음을 위로 해 주었다.다시 말해서 유교는 귀족적이 되었고 도교는 훨씬 서민적이 되었다.유교는 다분히 정치적인데 반해 도교는 상당히 종교적인 경향을 띄었다. 장자는 노자와 함께 이른바 무위자연(無爲自然)의 노장(老莊)사상의 창시자의 한 사람이지만 같은 계열의 사상이면서도 두 사람사이에는 상당한 차이가 있다.노자는 보다 정치적이고 장자는 보다 종교적이라고 할 수 있다.이리하여 장자의 사상은 그가 죽은 후 후대(後代)에 도입된 불교사상(佛敎思想)을 수용(收容)하는 데 큰 영향력을 미쳤고 또 불교를 중국식으로 소화하는 데 크게 이바지했다고 할 수있다. 장자는 유교에서 주장하는 예의(禮儀)나 도덕(道德)이니 하는 것을 천지 자연 을 지배하는 어떤 위대한 힘 앞에서 보잘 것 없는 하나의 소꼽장난 정도로 밖에 생각지 않았다.천지 자연은 그 보든 것을 포용한 채,아무 탈 없이 잘 운행되어 가고 있다.그런데,그 천지속에 있는 인간 사회만이 무엇 때문에 애써 이거다,저거다를 따지려 하느냐. 우리 인간들도 천지 자연의 일원으로서 너무 따지지 말고 소박하고 자연스럽게 살아가자고 했다