한글로 기록된 산문문학

韓民族은 고대 국가의 建國神話, 始祖神話 등으로부터 說話文學을 탄생시키고, 부여의 영고, 예의 무천, 고구려의 동맹, 삼한의 시월제 등 제천의식에서 행한 集團的 歌舞로부터 歌謠文學을 발전시키면서 일찍부터 문학의 꽃을 피워 왔다. 한국의 古代歌謠로는 ‘高麗史’ 樂志에 여러 가요가 있었다는 기록이 있으나 원래의 가사는 전하지 않고 다만 간략한 배경 설화만 남아 있다. 고조선의 箜篌引, 가락국의 龜旨歌, 고구려 유리왕의 黃鳥歌 등이 다행이 그 가사를 전하고 있으나 한문으로 번역된 형태를 취하고 있다. 이들로써 고대 한국인들이 일찍부터 抒情的 詩歌로써 그들의 생활 감정을 활발히 노래했으나 문자의 부재로 인하여 대부분을 잃어 버렸음을 알 수 있다. 문자에 의해 기록된 韓國語 詩歌의 본격적인 모습은 鄕歌에서 비로소 찾을 수 있다. 吏讀라는 특이한 표기법으로 기록된 이 詩歌는 대부분이 統一新羅 시대에 발달하여 불교적 신앙을 대중에게 선전, 포고하고자 하였고, 통일신라와 그 성쇠를 같이했다. 향가는 그 표기 방법의 기형성에도 불구하고 빼어난 想像力과 숭고한 詩精神을 세련된 修辭와 技巧로 形象化함으로써 수준 높은 시 세계에 도달하여 영원한 가치를 지닌 한국문학의 유산으로 남게 되었다. Ⅱ 고려 시대에 접어들면 향가에 대신해서 새로운 형태의 詩歌가 등장한다. 중국의 한문을 본격적으로 수용하게 된 고려의 귀족계층은 漢文學 樣式에 의한 文藝活動을 활발하게 전개해 나갔으나 한편으로는 한국어로 표현하는 고유한 詩歌 形態인 高麗歌謠가 創出되었으며 이엔 鄕歌系 歌謠, 俗謠, 景幾體歌 등이 있다.