랑케와 부르크하르트

랑케 사학의 또다른 특징은 엄격한 사료비판에 있다. 그는 엄격한 사실추구를 고수했으며 이 점에서 그는 근대 역사학의 전환점을 가져오게 된다. 랑케 사학의 일차적 기반은 충분한 세부적 사실의 수집· 비교를 위한 사료의 연구조사에 있는 것으로, 그는 처녀작인 `게르만 제 민족의 역사`를 저술한 시기를 전후하여 각국을 돌아다니며 사료를 수집하였다. 그는 원사료의 중요성을 믿고 그 엄격한 분석결과를 역사에 적용시켰다.이러한 그에게 있어서 필사자료의 탐색과 규명이 가장 중요한 과제 였던 것이다.이러한 엄격성은 18세기 말에 대두한 고대문헌학의 비판적 방법을 역사에 적용함으로써 성립된 것이다. 1827년 가을 빈으로 떠난 것을 출발로 하여 1931년 이른 봄에 돌아올 때까지 그는 여러 나라를 거치면서 문서조사를 실시했다. 특히 이탈리아에서의 연구조사는 랑케 사학의 기본방향을 결정지어놓은 의의있는 작업이었다. 랑케는 대학에서 공부한 고대문헌학을 통해서 언어학적인 비판을 습득하는 과정에서 두가지 성과를 거두었는데 우선 고대문학과 고대어에 대한 철저한 지식의 습득과 세미나 방식에 능통하게 된 것을 들 수 있다.이것에 의해서 랑케는 연구에 많은 도움을 받았다. 그는 여기서 습득한 세미나 방식을 도입하여 많은 나라들의 젊은 역사학도들을 양성할 수 있었다.그의 세미나 방식은 증거에 대한 정통적 법칙을 강조하고 단순한 전문은 믿을 수 없고 가장 근접해있는 충실한 증인만에 의존해야 함을 가르치는 것이었다.이러한 그룹 토론을 통해서 그는 사료를 다루고 설명하여 그 신빙성을 분석하여 한 나라의 정치적 관심이 어떻게 그 사료속에 표현되어 있는지를 입증하였다.