최인훈의 ‘광장(廣場)’을 읽고

북한 사회에 대한 환상을 품고 월북한 그에게 북한 사회는 실망을 안겨 주었다. 자유롭고 변화하는 사회를 찾아 월북한 그에게 북한 사회는 당의 명령에 절대 복종하라는 족쇄를 채웠기 때문이다. 이 과정에서 그는 윤애와 은혜라는 아가씨와 사랑을 하게 되나 둘 다 실패로 끝난다. 그 이후 6. 25 사변 때 그는 국군의 포로가 된다. 나중에 석방될 때 남과 북 중 어느 하나를 선택해야 하는 상황에서 그는 남한과 북한 그 어느 쪽도 택하지 않고 제3국행 배를 타고 가다가 갑판 위에서 투신 자살을 하게 된다. 이제까지 광장에 대한 문학 비평가들의 의견 및 줄거리를 간단히 알아 보았다. 나는 이 작품을 읽으면서 몇 가지 의문점을 가졌었는데, 여기서 그 의문점에 대한 나의 생각을 나타내 보려한다. 무엇보다 궁금했던 점은 이명준이 추구했던 ‘광장’의 참 뜻이다. 이명준은 광장의 종류의 일부로 정치의 광장, 경제의 광장, 문화의 광장을 언급하고 있다. 그리고 정선생과의 대화에서 보면 정선생은, “그 텅 빈 광장으로 시민을 모으는 나팔수는 될 수 없을까?” 라는 말을 한다. 이렇게 보면 광장이란 사전적 뜻대로 사람이 모이는 넓은 곳 즉, 사회를 뜻하는 것 같다. 그러나 이명준의 대화를 볼 때 단순한 사회는 아닌 듯 싶다. 그는, “필요한 약탈과 사기가 끝나면 광장은 텅 빕니다. 광장이 죽은 곳, 이게 남한이 아닙니까? 광장은 비어 있습니다.” 라고 말하고 있기 때문이다. 첫째로 광장은 사람이 모인 곳이되 그들의 마음도 그 광장에 있는 곳이어야 하는 곳인 것 같다. 실제로 비어 있는 사회는 존재할 수 없기 때문이다. 이제 다른 각도에서 광장의 의미를 찾아보자. 이명준은 앞에서 언급한 죽어 있는 남한의 광장을 떠나 월북한다. 살아있는 광장을 찾으려는 행위인 것이다. 그러나 그 곳에서도 그는 진정한 광장을 찾지 못한다. 그 …
이제 다른 각도에서 광장의 의미를 찾아보자. 이명준은 앞에서 언급한 죽어 있는…