증산도의 한국종교사적 위상

먼저 신명을 동양의 여러 고전에서 사용되고 있는 것들과 비교하면서 한국적인 특색을 찾아보기 위해 동양고전에 나타난 신명의 뜻을 살펴본다.
1. 신명은 ‘신령’의 뜻
신명의 뜻으로 사용하는 경우는 고전 가운데 참으로 많이 나온다.
(가) “백성이 임금을 받드는 것을 부모와 같이 사랑하고, 일월과 같이 우러르며 신명을 경외하며 뇌신을 두려워하는 것과 같이 한다.”(민봉기군, 애지여부모, 앙지여일월, 경지여신명, 외지여뇌정)(『좌전』 배공 14년)
(나) “옛사람들은 사람으로서의 본성을 갖추고 있었을 것이다. 그들은 신명의 묘리와 하나가 되어 천지의 대도를 따라 행동하고 만물을 키우며 천하사람을 화합시켜서 그 은택이 온 백성에게 미치고 있다.”(고지인기비호, 배신명, 순천지, 육만물, 화천하, 택급백성)(『장자』 천하편)
(다) “이제 길거리의 보통 사람으로 하여금 도의의 술에 힘쓰고 학문을 하며, 마음을 오로지하고 뜻을 집중해서 사색하고 숙찰하여 오랜 기간에 걸쳐 날짜를 거듭하면서 선행을 쌓아 휴식함이 없도록 한다면 곧 신명에 통달하고 천지와 나란히하게 될 것이다.”(금사도지인복술위학, 전심일지, 사색숙찰, 가일현구, 적선이…