중국의 산업, 노동력 싸움에서 두뇌 싸움으로

중국의 산업, 노동력 싸움에서 두뇌 싸움으로 ‘중국’하면 저렴하다는 인식은 곧 사라질 것이다. 지난 10년 동안 광둥 등 해안 허브 지역에서의 블루칼라 노동자들의 임금은 두 자리 수의 상승률을 보였으며, 내륙 지역의 노동자들 역시 높은 보수를 요구하거나 받고 있다. 이러한 측면에서 중국은 더 이상 제조업자들이 저렴한 인건비를 찾기 위해 뛰어들 수 있는 곳이 아니다. 오히려 베트남 등의 여타 나라들의 인건비가 중국보다 더욱 저렴하다. 이러한 현상이 중국과 세계에 의미하는 바가 무엇일까 일반적인 예상과는 달리, 이러한 현상으로 인해 기업들이 중국에 있는 공장을 닫고 더 가난한 나라로 몰려가지는 않을 것이다. 여전히 중국은 제품을 제조하기에 최적의 장소이다. 인건비는 다른 나라에서 더 저렴할지 모르지만, 이는 여러 고려 대상 중 하나에 지나지 않는다. 인건비가 적은 다른 경쟁국들과는 달리, 중국은 양질의 사회기반 시설, 정교한 부품 공급 망을 갖추고 있으며, 규모적인 면에서도 유리하다. 그렇기 때문에 특정 상품의 수요가 급등할 때, 중국의 거대 기업은 생산라인에 수천 명의 인력을 단시간 내에 증원할 수 있다. 그러므로 중국 내 기업들이 해외로 이탈하지는 않을 것이다. 그러나 중국이 계속 고속 성장을 하고자 한다면, 지금보다 더욱 혁신적 이여야만 한다. 현재 중국의 혁신에는 장단점이 혼재한다. 우선 중국엔 눈에 띄게 뛰어난 사기업들이 있다. 의료 장비를 생산하는 Mindray나 통신계의 거물인 Huawei와 같은 사기업에서 소자본으로 연구하는 기술자들은 저렴할 뿐만 아니라 때론 다른 부유한 나라의 기술과 비슷한 가치를 가지는 기술을 고안해내고 있다. 중국 해안가에서 공장을 운영하는 자국내외의 제조사들은 제품 생산 방식을 점차 개선시키는 “생산 공정 혁신”에 탁월하다. 또한, 소셜 네트워크 서비스를 제공하는 Tencent와 전자 상거래 기업인 Alibaba와 같은 중국의 신규 인터넷 업체들은 서구의 비즈니스 모델을 모방하는 천재적인 재능을 보여 왔다. 하지…
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