비교생산비설(리카도의 이론, 고전이론에 대한 비판)

표를 보자.

두 사람의 교환 이익
그러므로 프로그래머는 한 달 중 2/3를 투입하여 소프트웨어 13.3단위를 생산하고, 컴퓨터의 생산에 한 달 중 1/3을 투입하여 4대를 생산하기로 결정하면 전체적인 생산량은 교환하기로 결정하기 이전에 비해 소프트웨어는 1.3단위, 컴퓨터는 2단위를 추가적으로 생산할 수 있기 때문에 결국 교환의 이익이 발생하게 된다.
따라서 이들의 과정은 아래의 표와 같은 결론에 도달하게 된다.

프로그래머의 불완전특화생산과 컴퓨터조립공 특화생산
이와 같은 논리는 국가 간의 교환에서도 역시 마찬가지로 성립한다. 이러한 국가 간의 거래과정을 리카도는 그의 `정치경제학론`(1817)에서 처음으로 이 비교우위, 혹은 비교생산비의 원리를 국가 간의 무역에 체계적으로 적용하였다.
리카도의 비교우위이론은 아담 스미스의 절대우위이론을 보다 현저하게 진전시킨 것이었다. 스미스는 2국간의 무역은 각국이 한 상품의 생산에 있어 상대국보다 절대우위(absolute advantage)에 있는 경우에만 이익을 얻을 수 있다고 하였는데, 이에 대하여 리카도는 한 나라가 2상품의 생산에 상대국보다 절대우위에 있는 경우라도 그 우위가 두 상품 중, 다른 한 상품보다 크다면 그 상품을 무역을 통해서 이익을 얻을 수 있다고 증명하였다.
리카도는 이들 두 재화의 교환되는 현실적인 비율에 관해서는 논하지 않았지만, 후에 밀(J. S. Mill)이 두 나라간의 교환비율을 증명하였다.
리카도는 비교생산비설을 전개하는데 있어서 현실을 불가피하게 단순화시키지 않을 수 없었다. 이 단순화를 위해서 리카도는 비록 그가 의식했든 아니했든 간에 많은 가정을 전제하였다. 이 중 주요한 전제는 다음과 같다.
즉 (1) 두 나라, (2) 두 상품, (3) 불변비용(단위당)하의 생산, (4) 상품수송비의 무시, (5) 생산요소(즉, 노동)의 국제적 이동의 불가능, (6) 단일생산요소, (7) 동일의 생산요소, (8) 생산요소의 일정한 공급, (9) 생산요소의 완전고용 등

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