[사회과학] 식물공장 - 식물공장의 장단점, 외국의 사례에서 찾은 우리나라의 식물공장의 미래

광을 이용한 재배 시간 확장 등의 과정을 거쳐 지금의 식물공장이 탄생하였다.

2.2. 식물공장의 개념
식물공장이란, 채소나 묘 등의 작물을 일정 시설 내에서 광, 온도, 습도, 이산화탄소 농도 및 배양액 등의 식물이 살아가는 모든 생육환경을 인공적으로 제어하여 재배하는 것을 말한다. 즉, 공장에서 제품을 만들어 내는 것과 마찬가지로 계절이나 장소에 관계없이 자동화를 통해서 작물을 계획 생산할 수 있는 시스템이다. 이러한 식물공장은 비닐온실에서 유리 온실로 발달했던 인위적인 공간과 환경에서 작물을 재배하는 시스템의 마지막 단계라고 할 수 있다. 맨 처음 단계인 비닐온실과의 차이점을 살펴보면, 식물공장은 LED, 환경제어시스템, 로봇자동화공정 등 첨단과학기술이 농업 기술과 융화되었다는 점이다. 즉, 비닐온실은 하지 못했던 식물이 성장하는 모든 환경의 제어를 식물공장은 할 수 있다. 식물공장은 재배 시스템 형태에 따라 수평, 수직, 다단식으로 분류되고, 형태에 따라 컨테이너형, 소형, 수직형, 빌딩형으로 분류된다. 예를 들어 다단식 재배시스템의 식물 공장은 아래와 같이 보인다.

`다단식 재배시스템 식물공장의 모습`


2.3. 식물공장의 역사
식물공장이 처음으로 나타난 것은 1957년에 덴마크의 크리스텐센 농장에서 새싹채소를 컨베이어 방식으로 생산했을 때이다. 이런 식물공장 방식이 흐린 날이 많고, 일조 시간이 적은 지방이 많은 네덜란드, 벨기에, 오스트리아 등으로 확산되었다. 1970년대에 유럽의 농업 기술을 수용한 일본에서 ‘식물공장’이라는 용어를 사용하면서 대한민국에도 같은 용어로 전해진 것으로 예상된다. 미국은 1960~1970년대에 기업체를 중심으로 완전인공광형 식물공장에 대한 연구를 진행되었다. 미국의 식물공장은 초기 우주식량공급 목적으로 개발되었지만, 최근엔 도심의 대규모 고층 수직 식물공장으로 진화중이다. 일본은 1974년 히타치 제작소 중앙 연구소에서 연구를 시작하였고, 현재는 지역경제를 활성화하고, 기

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