제도

카스트 제도 카스트제(- 制, 신분제)는 세계의 수많은 전근대 사회에서 나타났던 문화/사회적 현상으로, 일정 신분계층집단의 지위를 자손 대대로 세습하도록 하는 제도이다. 신분의 분류는 주로 집단의 경제력, 정치적 권력, 사회 문화에 기인되어 이루어진다. 카스트제 아래에서, 특별한 사건(전쟁,반역 등)이 일어나거나, 개인적 능력이 매우 우수한 사례 등의 예외가 일어나지 않는 한 수직 계층이동은 거의 불가능에 가까웠다. 일반적으로, 카스트제는 주로 인도의 신분계층을 가리키는 용어로 사용되고 있다. 인도와 같은 일부 낙후한 국가에서는 아직 카스트제의 악습이 남아있고, 대략 2억 5000만 명 정도의 세계 인구가 카스트제로 인하여 차별을 받고 있다 용어의 유래 대항해시대에 인도와의 항해 무역을 하던 스페인인들과 포르투갈인들이 사용했던 `카스타(Casta)`라는 용어로 부터 유래하였는데, 그 용어는 `순결한` 혹은 `순수한`이라는 의미를 내포하고 있다. 그러나 이 용어는 포르투갈인들의 14세기의 인도의 사회구조에 대한 선입견으로부터 기인한 인도 문화나 종교적 전통에 대한 몰이해에 기인해 있다. 인도의 카스트제는 고대 사회전통과 힌두교의 법과 연관이 크기 때문에 유럽인들은 이해하기가 어려웠다. 18세기, 영국이 인도를 점령하였을 때부터 영국인들에 의해 이 제도는 `카스트(Caste)`로 불리기 시작하였다. 인도의 카스트제도 사성(四姓)계급등급족보 등으로 번역되지만 어느것도 딱 들어맞는 말은 아니다. 카스트라는 말은 포르투갈어 카스타(casta:혈액의 순수성 보존을 위한 사회적 說法이라는 뜻)가 인도-유럽계(系) 언어로 전화한 것으로, 인도의 바르나(varna) 즉 ‘색(色)’, 나아가서는 피부의 색을 나타내는 말에 해당한다. 카스트를 어떻게 정의하느냐 하는 문제에 관해서는 많은 논의가 있는데, 복잡한 인도의 사회와 역사, 그리고 카스트의 기원(起源) 등에 관한 제설(諸說)과도 관련되어, 단정적으로 말하기는 어렵다. 카스트의 성립은 아리아인…
카…