●미국

미국 미합중국(美合衆國, 영어: United States of America, USA, 또는 줄여서 미국)은 북아메리카에 있는 연방 국가이다. 본래 영국을 비롯한 유럽계 청교도들이 이주하여 개척이 시작되었으며 현재 본토의 48개 주와 하와이 주, 알래스카 주를 포함해 2006년 현재 모두 50개 주와 1개 특별구(D.C.)로 이루어져 있다. 미국은 과거 영국 식민지 중 유일하게 전쟁을 통해 독립을 이루었으며, 세계 최초로 대통령제와 부통령제를 시행한 나라이다. 현재 대통령은 버락 오바마이고, 부통령은 조 바이든이다. 동으로는 대서양, 서로는 태평양과 접해있으며, 북으로는 캐나다, 남으로는 멕시코의 국경과 인접해 있다. 현재 한국어에서 쓰이는 미국(美國)이라는 명칭은 청나라 시기 중국인들이 아메리카(America)를 중국어 발음에 가깝게 적은 음차표기인 美利堅을 한국식 한자음으로 읽은 미리견이 줄어들어 생긴 말이다. 여기서 美라는 한자는 의미와는 관계없이 아메리카의 `메`음을 적는 소리글자의 용법(가차)으로 쓰인 것으로, 미국을 일컬어 아름다운 나라라는 의미로 지었다고 하는 것은 한자의 뜻에 이끌린 잘못된 해석이다. 일본에서는 米利加(아메리카)로 표기하였으며, 이를 줄여서 米이라고 하나, 역시 한자의 뜻과는 관련이 없다. 중국식과 일본식 표기이외에 며리계(里界)라는 독자적인 음차표기도 존재했다. 미국의 역사 알래스카 원주민을 포함하여 미국 본토의 원주민은 아시아에서 이주해 왔다. 이들은 최소한 1만2천년전에서 4만년 전에 이곳에 당도하기 시작하였다. 콜럼버스가 이 곳에 오기 전, 미시시피 문명 등은 발전된 농업, 대형 건축, 국가 수준의 사회를 이룩하였다. 유럽인들이 아메리카 대륙에 정착하고 나서, 수백만명의 아메리카 원주민…
알래스카 원주민을 포함하여 미국 본토의 원주민은 아시아에서 이주해 왔다. 이들은 최소한 1만2천년전에서 4만년 전에 이곳에 당…