[사회과학] 일본문화의 이해 - 오타쿠(オタク)와 일본

일본인만의 독특한 정신과도 연결 지을 수 있다. 조화를 위해 개인의 감정발산을 무례하고 어색하게 여기는 주변 환경이 개인을 자신만의 공간으로 몰아가는 데 한몫했다는 이야기다. 한마디로 오타쿠 문화는 일본에서 파생되기에 매우 자연스러운 것이었다. 오타쿠가 집을 의미하는 한자를 사용하는 것처럼 고립된 섬을 의미하는 자신만의 집에 갇히지만 굳이 누구에게 피해를 주는 것도 아닌 채 그 안에서 만족을 느끼면서 살아가는 셈이다. 그들이 소통에 서투른 이유가 그 때문이다. 자신이 즐거우면 그걸로 만족할 따름이다. 그래서 오타쿠는 집단주의 와(和)의 정신 속에서 철저히 자신을 위해 탄생한 개인적 존재에 가깝다고 할 수 있다.
일본의 와(和)정신이란 와(和)는 화합할 화자로 일본어로 와로 발음하는데 일본인들에게 있어 와 정신이란 말 그대로 ‘화합하다’이다. 이것은 서로에게 피해를 주려하지 않는 것이다. 그래서 피해를 주지 않는 범위 내에서 자기만의 공간을 만들며 생활하는 느낌이 강하다고 한다. 만약 조금 특출 난 행동을 하는 사람이 있으면 철저하게 억압하는 게 강했다고 한다. 이것은 흔히들 불리는 이지메와 같은 것이다. 그렇기에 자기만의 공간에 갇혀 특출 난 행동을 밖으로 들어내지 않고 속으로 감추려한 것이 오타쿠 문화를 발전시키는데 영향을 미친것이다.

오타쿠(オタク)의 성지 아키하바라
도쿄의 아키하바라는 다양한 전자 기기 및 부품 판매점, 애니메이션이나 게임 관련 상점이 즐비한 대규모 전자 상가 밀집 지역이다. 일본 현지에선 ‘아키바’라는 명칭으로 통하는 이곳은 세계적 관광지이자 도쿄 여행의 필수 코스이기도 하다. 그 명성답게 길모퉁이만 돌아도 동서양인을 막론한 관광객을 쉽게 찾아볼 수 있다. 물론 그 중 대다수가 남성이라고 한다.
아키하바라는 초반엔 ‘가전제품을 싸게 살 수 있는 곳’으로 유명했다가 오사카를 비롯해 전국에 ‘다른 곳보다 한 푼이라도 비싸면 전액 환불해주겠다.’는 한 단계 더 싼 전략적 판매점들이 생기면서 판매 실적이 급감했다.

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