[사회과학] 국문학 - 중세 시대 1485년경까지 문학

대한 앵글로-노르만 인들의 관심 때문에, 영국뿐만 아니라 서부 유럽의 모든 나라들이 켈트 문학에 등장하는 아서라는 이름의 전설적 영웅에 매료되었다. 아서 왕과 그의 기사들은 중세 프랑스, 영국 그리고 독일 문학의 주요한 주제가 되었다.
영국에서의 문학 활동은 중세 시대 전반을 통하여 구어적 문어적으로 수행되었다. 그러나 영국 문학의 고유성에 대한 인식과 긍지는 14세기 후반 이전까지는 사실상 존재하지 않았다. 1336년 에드워드 3세는 프랑스의 왕위계승권을 강경하게 주장하기 위해 전쟁을 시작했다. 그 전쟁은 백 년 동안에 걸쳐 간헐적으로 계속되었고, 마침내 영국인들은 칼레 항구를 제외한 프랑스의 모든 영토로부터 쫓겨났다. 이 전쟁과 영토상실의 한 결과는 영국의 귀족들로 하여금 영국적인 유산과 정체성에 대한 인식을 보다 날카롭게 했다는 것이다. 14세기가 끝나갈 무렵 영국은 마침내 불어를 의회와 수많은 공식적 서신에서 업무를 처리하는 언어의 지위에서 내쫓았다. 비록 고위 귀족들은 계속해서 불어를 우선적으로 사용했지만, 그들은 명백히 2개국어병용자들이었다. 이것은 초기 노르만 왕들의 일부가 영어를 전혀 몰랐던 것과는 대조되는 점이었다. 영어로 문학적 성취를 이루기 위해 패트론을 구하는 것이 가능해지고 있었다. 초서(1400년 사망)가 자국어로써 불어 및 이태리어와 겨루려고 했던 결정은 영어의 지위에서 일어나고 있던 변화를 말해주는 것이다. 초서의 작품들은 대망을 품은 문학의 매체로서 영어의 위신을 크게 강화시켜 주었다. 15세기 시인들은 영국의 언어를 아름답게 장식한 그에게 갈채를 보냈고, 이후의 작가들은 그를 영국의 호머 또는 영시의 아버지라고 일컬었다. 그의 친구 존 가워(1330-1408)는 그의 마지막 대작인 연인의 고백(Confessio Amantis)제목은 라틴어지만 영어로 씌어졌다을 내놓기 전에 불어와 라틴어로 된 장편시들을 쓰기도 했다.
주된 세 부분 중에서 가장 긴 시기인 14 5세기 중세영문학은 이리하여 연대기적 언어적 구분의

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