[자연과학][지구과학] 판구조론에 대해서

[지구과학] 판구조론에 대해서
판구조론(Plate Tectonics)이란 지질학적으로 큰 널빤지 모양의 암석덩어리를 가리키는 판(plate)이란 단어와 건설하다(to build)라는 어원의 희랍어 단어인 지구조(tectonics)라는 단어가 합쳐져 만들어진 단어이다. 판구조론은 `암석권(lithosphere)이라 불리는 약 100km 정도 두께의 지구 표면이 10여 개의 판으로 쪼개져 있으며, 이 판들은 서로 상대적으로 운동하고 있다`는 이론이다.
판구조론은 지구 내부가 ‘단단한 고체’로만 되어있다고 생각한 과학자들에게 지구 내부에 ‘움직일 수 있는’ 연약권(asthenosphere)이 있다는 새로운 사실을 알려주었다. 이는 인류에게 지구를 보는 새로운 눈을 갖게 했으며, 대륙이동설, 지진발생의 이유, 해저확장설을 증명하며 20세기 이후 지구 환경을 이해하는데 결정적인 기여를 한 대표적인 이론이다. 오늘날 화산폭발, 지진, 쓰나미 등 중요한 지질활동이 일어날 때마다 신문지상에 판구조론과 관련된 내용이 등장하는 것을 보면 이 이론이 얼마나 중요한지 쉽게 알 수 있다.
베게너의 대륙이동설
에이브러햄 오르텔리우스(Abraham Ortelius, 1596), 프란시스 베이컨(Francis Bacon, 1620), 벤저민 프랭크린(Benjamin Franklin), 스나이더 펠레그리니(Snider-Pellegrini), 프랑크 벌리스 테일러(Frank Bursley Taylor) 등도 베게너 이전에 대륙 이동설을 제기하였지만 큰 주목을 받지 못하였다. 그 후 오스트리아의 지질학자 에두아르트 쥐스(Ejuard Suess, 1831~1914)와 독일의 기상학자 알프레드 베게너(Alfred Lothar Wegener, 1880~1930)…