[인간의 죽음] 죽음에 대한 이해와 인식 및 태도, 행복한 죽음의 설계

고 뇌의 활동이 중지된 상태라고 하였으며, 뇌사는 `살아 있는 육체에 즉은 뇌(a dead brain in a living body)`라 표현한다. 뇌사는 뇌 기능의 불가역적인 정지 상태로 무반응, 무반사, 무호흡을 그 특징으로 한다.

II. 죽음에 대한 인식 및 태도

일반적으로 사람들은 죽음의 보편성은 인정하면서도 의식 무의식적으로 자신의 죽음만은 회피 또는 부정하려는 전략을 사용하여 이를 초월해보려는 상반된 태도를 보인다.

1) 인생주기에 따른 죽음

인간이 어느 수준까지 발달해야만 삶과 죽음을 구별할 수 있으며 명확하게 인식할 수 있을까라는 의문은 생각해 보아야 할 문제이다.

(1) 아동기

죽음에 대한 이해능력을 최초로 아동기의 어린이들을 대상으로 연구한 사람이 Maria Nagy(1948)이다. 아동은 어릴 때부터 꽃, 식물, 애완동물, 조부모, 텔레비전 주인공의 죽음 등 직 간접적인 많은 죽음을 경험하고 성장하며 죽음에 대한 강한 관심과 두려움을 갖는다.

(2) 청소년기

10대 청소년 죽음은 던 미래에서만 일어날 수 있는 일로 자각하기 때문에, 청년기 동안에도 죽음에 대한 태도는 비현실적인 채로 남아 있다.

(3) 성인기와 중년기

대체로 성인 초기에 도달한 사람들은 죽음을 불가피하지만 자신에게는 아직 먼 일로 생각하거나 죽음을 낭만적으로 생각하는 경향이 있다.
중년기에 이를 때까지 죽음에 대하여 잊고 지내다가 중년기에 이르러 시간개념이 변화하면서 죽음에 대한 인식이 고양되고 자기반성과 회상이 증가한다. 그러므로 중년기의 이러한 죽음의 필연성에 대한 인식은 삶의 양식을 변화시키는 추진력이 되기도 한다.

(4) 노년기

죽음에 대한 심리학적 사회적 의미뿐만 아니라 의학적 생물학적 의미는 노인과 젊은이들에게 다르게 나타난다. 대체로 노인들은 죽음에 대한 두려움이나 불안이 젊은 성인이나 중년들보다 덜하며 죽음을 수용하도록 생각과 느낌을 조절한다는 견해가 지배적이다.

2) 죽음과 문화

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