[독서수양록] 전작주의자의 꿈

전작주의자의 꿈
조희봉
함께읽는 책
초판 1쇄 2003년 1월
초판 3쇄 2007년 11월
인문학
오래 전부터 읽고 싶었던 책이다. 책벌레인 조희봉의 이야기다. 에세이라고 봐도 무방하다. 예전에 책벌레들에 관련된 책에 빠진 적이 있었다. 이권우도 그랬고, 다치바나 다카시이 그랬다. 그 중 내 눈에 들어온 사람이 조희봉이다.
그는 열독가에서 수집가로 변하고 있다고 했지만, 내가 보기엔 그래도 열독가다. 열독가란 책을 열심히 읽는 사람을 뜻하고, 수집가는 책을 보기보다는 책을 모으는 것에 중점을 두는 사람을 뜻한다.
조희봉은 이윤기 팬이었다. 이윤기라고 번역가인데 소설도 쓰고, 일반 저술도 하는 사람이다. 조희봉은 이윤기가 번역한 책, 쓴 책 등을 모두 탐독한다. 그리고 그의 사상을 읽어내고, 그가 세상 살아가는 방식을 배우며 터득한다. 바로 이런 식의 독서를 전작주의라고 말한다.
세상을 판단하는데 책 한 권만 읽고서 그것을 기준으로 세상을 본다면 그것만큼 편협한 것은 없을 것이다. 그렇다고 이러저러한 책들을 모두 섭렵하기엔 시간도 많이 들고, 노력도 많이들고, 좋은 책을 만나라는 법도 없다. 그래서 조희봉은 전작주의를 표방하고 나선다.
즉, 책을 읽다가 자신에게 좋은 말을 해주는 사람을 찾은 후, 그가 쓴 또 다른 책들을 본다. 그럼 그 책에서 또 감동을 받고, 또 읽고, 또 감동을 받는다는 것이다. 자기가 압도할 수 없는 큰 사람을 찾은 후 그를 알아가는 것이 어쩌면 세상을 바라보는 시각을 갖추는데 지름길이라고 말한다. 일면 맞는 말이다.
조희봉은 이윤기를 완독한다. 그리고 32세 결혼을 앞두고 그에게 장문의 편지를 쓴다. 주례를 서주십사하고. 이윤기는 그의 편지를 받고 그를 만나 제자1호로 삼아버린다. 주례는 물론이다.
얼마전 어디선가 읽었는데, 조희봉은 지금은 우체국장…