[사회과학]사이코패스 - 자가 진단법

는 1801년 프랑스 정신과 의사 피넬이 ‘정신병 증상이 없는데도 충동적이고 비합리적이며 위험한 행동을 반복하는 사람들’에게 붙인 말이다. 이들은 양심이 결여돼 있고, 충동적이라서 원하는 것을 즉시 얻기 위해 타인을 해치거나 괴롭히기를 주저하지 않는다. 또 대가를 얻거나 복수하기 위해 폭력을 행사하기보다는 폭력 자체에서 즐거움을 얻는 경우가 많다.

건국대병원 정신건강의학과 하지현 교수는 “자기중심적이라 타인을 괴롭히거나 지나친 요구를 하고도 미안해하지 않고, 자신의 행동에 책임을 지거나 죄의식을 느끼지 않는 것도 사이코패스의 특징 중 하나”라고 설명했다. 그래서 사이코패스는 다른 사람들과 긴밀한 애착 관계를 형성하는데 어려움을 겪어 결혼 생활을 오래 지속하지 못하는 경우가 많다.

& 현실적으로 제어할 방법이 없는 게 문제 = 정신과학자들은 사이코패스를 만 18세의 나이를 기준으로 구별한다. 타고난 기질이 상대적으로 많이 작용하는 18세 이전에는 ‘품행 장애(conduct disorder)’, 그 이후에는 ‘반사회적 인격 장애(antisocial personality disorder)’로 각각 부르는 것이다.

그러나 이는 소아청소년기와 성인기의 질환을 구별하기 위해 임의로 나눈 것일 뿐이다. 고려대 안암병원 정신건강의학과 이민기 교수는 “실제로 어린 시절에 품행 장애가 있던 아이들 중 반 이상이 커서 사이코패스로 인환되는 것으로 조사돼 있다”고 지적했다.

타고난 기질과 어릴 때 경험이 한 사람의 인생에 그 만큼 중요한 영향을 미친다는 얘기다. 정신과학자들은 반사회적 행동을 하는 사람들의 경우 양심이나 죄의식과 관련한 ‘초자아’형성에 문제가 있다고 본다. 부모의 반사회적 행동을 보고 배웠거나 열악한 성장기 환경을 접하면서 자연스럽게 죄의식이 내재화될 기회를 잃고 말았다는 것이다.

특히 12세 이전, 즉 사춘기 징후가 드러나기 전부터 동물을 학대하거나 다른 아이를 때리는 등의 파괴적이고 위험한 행동을 일삼는다면 타고난 기질이 작동한 것일

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