[사회과학]사고와 표현 - 재래시장 활성화 방안

1. 흔히 우리는 재래시장하면 훈훈한 인심과 정감어린 풍경을 회상하곤 한다. 오래 전부터 재래시장은 단순히 물건을 사고 파는 장소가 아닌 지역 사람들과 소통할 수 있고, 문화를 체험할 수 있는 정겨운 장소였다. 그러나 요즘은 재래시장에 가는 발길이 줄어든 지 오래다. 대형마트가 등장하고, 쇼핑기호가 고급화되면서 사람들은 재래시장을 이용하지 않게 되었다. 예전의 활기차고 시끌벅적한 분위기는 사라지고 시장은 썰렁하고 조용해졌다. 국내의 재래시장은 존폐를 논의할 정도로 힘들게 유지되는 실정이다. 최근 신문기사에서는 지난 7년간 전국의 전통시장 중 10%가 문을 닫은 것으로 집계됐고 매출은 33%나 줄었다1)고 밝혔다.

2. 예전부터 재래시장 내부의 노후된 시설과 비위생적인 환경은 소비자로 하여금 선뜻 쇼핑하길 꺼려하는 이유 중 하나였다. 거리도 먼데 주차 공간과 편의 시설마저 부족하니 가까운 마트를 찾게 되는 것이다. 실제로 네티즌이 참여한 설문에서 ‘전통 시장을 잘 가지 않는다면 그 이유는 무엇인가요’라는 질문에 ‘화장실과 주차장등 편의시설의 부족’이 36.8%로 가장 많았고 ‘전통 시장의 비위생적 환경’이 14.3%로 나타났다.2) 마트보다 재래시장 상품의 가격이 훨씬 저렴함에도 불구하고 오지 않는 이유가 불편한 쇼핑 환경에 있다고 할 수 있는 것이다. 사람들이 재래시장을 가지 않는 또 다른 이유에는 대형마트의 등장이 있다. 사람들은 집에서 가까우며 상품이 깔끔하게 진열된 대형마트를 선호하기 마련이다. 대형마트에서는 매주 품목들을 바꿔서 할인을 하다 보니 사람들이 혹해서 가는 경우가 많고 상품의 가격이 저렴하다는인식을 가지고 있다. 또한 시장에서는 하기 어려운 광고로 이미지 마케팅을 한 탓에 찾는 발길이 끊이지 않는 것이다. 그러다 보니 대부분의 사람들이 장을 볼 때 대형마트에 가고 재래시장을 거의 가지 않게 되었다.

3 정부가 재래시장을 활성화하기 위해서 여러 정책을 시행했다는 것을 알 수있다. 더군다나 재래시장 현대화 사업은 낙후된 시설을 개선하고, 소비자를 끌기 위해서는 반드시 필요하다. 또한 대형마트의 강제 휴무제는 사람들로 하여금 재래시장을 찾게 만든다. 그러나 앞의 두 정책은 실질적으로 예상했던 결과를 낳지 못했다. 앞으로 진정한 재래시장의 활성화를 위해서는 앞서 행해진 정책들의 미흡한 점을 찾아 비판해야 한다.