[공학]인체라는 놀라운 기계

‘걸작다큐멘터리’에서 2008년 10월 28일에 방영된 ‘인체라는 놀라운 기계(Incredible Human Machine)’는 2007년에 내셔널 지오그래픽에서 만든 작품이다. 이 작품은 제목그대로 인체를 놀랍게 성능이 좋은 기계에 비유해서 심장을 펌프기로, 혈관을 도로로, 신경을 회로망으로 설명하고 있다.
구체적으로 작품은 인체의 가장 밖을 싸고 있는 피부에서 시작해서 안으로 들어가면서 눈, 귀, 코와 같은 감각 기관들, 소리를 내는 성대와 후두, 폐, 심장, 근육, 뼈, 뇌를 차례로 조명했고 그 기능과 작동 원리를 설명했다.
영상 초반에 한 여자가 등장해서 샤워하는 모습을 보여주면서 피부에 대한 여러 가지 설명을 해준다. 특히 피부가 무엇으로 이루어져 있는지 또는 땀이 어떻게 생성되는지에 대한 내용이 재미있는 부분이었다. 다음으로 눈의 기능에 대해 설명하였고, 우리가 이미 알고 있던 내용이지만 눈의 구조를 설명하면서 어떻게 빛을 받아들이는지에 대한 내용이 기억에 남았다.
이러한 감각기관의 설명을 보면서 감각기관의 중요성을 새삼 깨닫게 되었다. 만약에 감각기관이 하나라도 없다면 우리의 삶에 지장을 줄 것이며 삶의 질을 낮출 것이다. 즉 감각기관은 생명에 직접적인 연관이 있고 지켜져야 하는 중요한 부분이라고 생각한다.
그리고 만약에 지금까지 인류가 감각기관이 없는 생명체였다면 감각기관을 가진 다른 생명체에게 지배당했을 것이며 지금까지 생존하지 못했을 수도 있다고 생각한다. 결국 감각기관을 가진 생명체만이 도태되지 않고 현재까지 살아남아 있을 수 있었던 것이다.
감각기관뿐만 아니라 우리 몸속에 존재하는 여러 가지 기관들을 설명하고 있으며, 그 중 뇌 부분이 인상이 깊게 남았다. 영상에서는 왼손잡이의 뇌와 오른손잡이의 뇌가 다르다는 것을 보여주었다. 그리고 …