[사회과학]가족복지 - 현대사회에서의 가족의 변화

미국에서는 현재 결혼한 2쌍 중 1쌍이 이혼할 정도로 이혼율이 상당히 높고, 또 앞으로도 계속 높아질 전망에 있다. 이혼은 관련된 가족 구성원들에게 많은 어려움을 제공한다. 최근 증가하고 있는 또 다른 한부모 가정의 유형은 처음부터 결혼하지 않은 상태에서 자녀를 입양, 출산하여 혼자 양육하는 경우이다. 미국의 경우, 많은 주정부에서 결혼하지 않은 사람이 자녀를 입양하는 것을 허용하고 있다. 그래서 독신으로서 자녀를 양육하는 한부모가 1970년에 7%에서 1995년에서 35%로 증가하였다. 이러한 가족의 증가로 오늘날 비록 한부모 가족에 대한 사회적 낙인이 과거처럼 강하지 않다할지라도, 전형적으로 한부모 가족은 경제적 상황이 좋지 않고, 두 명의 부모가 모두 있는 가족에 비해 덜 기능적이라는 견해가 존재한다. 즉, 자녀양육에 대한 책임이나 중요한 가족결정을 혼자 내려야 하는 부담감이 크고 가족수입은 제한되어 있기 때문에 문제나 욕구를 다루기가 훨씬 어렵다.

(2) 혼합가족

이는 재혼가족, 재구성가족으로도 불린다. 이는 과거부터 존재해 왔지만, 최근 들어 이혼율의 증가와 이혼 및 재혼에 대한 사회적 용인에 의해 급격히 늘어나고 있다. 미구에서는 결혼 부부 중 46%가 재혼한 경우이다. 아이들은 3명 중 1명꼴로 양부모와 함께 살고 있다. 재혼가족은 오늘날 더 이상 문제가족으로 인식되지 않고 정상적인 하나의 가족 유형으로 인식되고 있다.
혼합 가족의 구성은 다양한데, 이전의 결혼관계에서 생긴 최소 한 명의 자녀와 함께 사는 두 사람으로 구성되는 것이 일반적이다. 그리고 재혼 부부는 이전의 자녀 외에 둘 사이에 새로운 자녀를 가질 수도 있다. 이렇듯, 재혼은 가족관계를 더욱 복잡하게 한다. 재혼가족의 역동성과 관계는 전통적인 핵가족보다 훨씬 복잡하다. 재혼가족의 비율이 급격히 늘어나는데 반해, 이와 관련된 사회의 과제에 대한 연구는 발달이 느린 편이다.

(3) 1인 가족

1인 가족이라고도 하는 독신가구 또한 최근 상당히 증가하고 있다.

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